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朔方城外幾十里，塵土滾滾迷人眼，天際遙聞馬落蹄。
姚蓁握著韁繩，目光灼灼，緊跟在帶路的苑清身後，浣竹與她並行。
他們已經駕馬疾馳一整日。
越是靠近朔方，風越是大，狂風早便捲走了她頭頂戴著的幕離，她的長髮被駕馬帶起的疾風梳向身後，宛如一道淋漓盡致的潑墨。
被疾風割著衤果露在外的肌膚，起先還有些痛覺，漸漸的，姚蓁的身軀已經凍得麻木。
她的背後，蝴蝶骨之上，有濃重的一道血痕，血色在天縹色的衣料上蔓延、暈染。觸目驚心。
——那是才出通縣城時，縣城中所派來的追兵趕上，她被流矢所傷。
所幸，通縣外林木叢生，他們躲藏、疾奔，躲過了追捕。
但姚蓁已感覺不到多少疼痛了。
甚至，因為一整日的精神緊繃，即使肌膚凍得幾乎僵硬冰冷，她的脈搏下流淌著的血液，如同沿路蔓延的大河一般沸騰著。
他們逆流而上。
苑清忽而放緩了馬速。
姚蓁與浣竹，亦放緩了速度。
他們面前，朔方城的巍峨城門，隨著馬蹄的移動，漸漸顯露在眼前。
殘陽如血，這座大垚西境最為繁華的城池，牌匾落入姚蓁眼中，格外的悲壯蒼涼。
姚蓁眼睫劇烈的顫抖起來，喉間微動，聽見苑清道：「殿下，我們到了。」
放眼城牆外，並沒有秦頌所說的兇惡流民。
姚蓁立即聯想到，應是宋濯雷霆手段，設法解決了。
他們無疑是極其幸運的，竟能還算順利的抵達到這裡。
姚蓁抿抿唇，目光掃過城牆上，忽然揚起馬鞭，縱馬疾馳。
浣竹與苑清旋即跟在她身後，看見她一身淺碧色衣裙，已被血色侵染成血紅色。血色的綢紗被風揚起，與殘陽餘暉交織，血色愈發濃郁，衣袖邊緣亦是緋色，被金黃色的大漠底色映得格外悲麗，像一曲古老遼遠的悲愴歌曲。
姚蓁座下馬蹄，帶起一陣又一陣的煙塵。
她肆意地縱馬，腦海中回憶起，幼年學馬時，她因腿部肌肉被磨得生痛，不願繼續學習，被母后強迫著，不情不願地去繼續學。
如今竟成了她保命的憑依。
——如果她發現那根流矢射來，未能及時駕馬避開，她早就成為矢下亡魂了。
怎會如現今這般，只是被流矢劃傷。
想到母后——
姚蓁的眼睫驟然濕潤，她輕輕闔眼，拭去眼尾的淚，仰頭看著眼前的巍峨的城門，準備請人通報。
她停下馬。
面前的高大的城門，忽然傳來一聲沉悶悠遠的響動，震顫著人的心尖、耳膜，旋即緩緩打開。
門後，宋濯的身披一身血紅殘陽餘暉，坐在高頭大馬之上，面冷如玉，目若寒星，視線漫不經心地瞟過來，瞧見她，微微一滯。