那女婢轉身欲離去，姚蓁不經意抬眼，忽然看見了她看向自己時，那雙通紅的、眼底含怒的眼眸。
她微微一怔，意識到不對，放下書冊，叫住那婢女，緩聲道：「你家小姐，究竟怎麼了？」
那婢女聞言，渾身立即顫抖起來，半晌才轉過身，跪在地上，哭訴道：「殿下，公主殿下，求您救救我家小姐吧！老爺有意隱瞞，所以您有所不知，叛軍偷襲而來，已經圍城七日了！
「城中斷水斷糧，民不聊生。對方首領言明，只要交出公主與太子，便不再為難。可……可陳家滿門忠烈，我們老爺怎會做那般背信棄義的鼠輩……」
姚蓁聞言心驚，猛地起身，便聽她繼續道：「老爺殊死與他們交戰，漸漸不支，只好另覓他法，尋找與公主太子樣貌相似之人，與敵軍交涉。太子殿下尚且好說，但公主……滿城之中，只有我家小姐樣貌氣質，與公主有兩三分肖似。老爺準備讓小姐替公主前去。」
她抬眼看向姚蓁，淚眼朦朧，壓不住眼底的怨意，厲聲道：「公主，這是你的命，不是我們小姐的！」
姚蓁腦中「嗡」地一聲，雙手緊緊扣住桌沿。
陳盈與她的幼妹眉眼相像，自然與她亦有幾分相像。
她一時又急又驚，氣息不勻，顫聲道：「……備車，去陳府！」
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暮靄沉沉，殘陽如血。
陳府中。
陳盈跪坐在地上，失魂落魄；
陳知州闔著雙眸，坐在主位之上；他身旁站立著滿面是淚的陳夫人，她懷中抱著一件白衣，雙手將衣料握地滿是褶皺，渾身顫抖，但半句制止的話都說不出。
半晌，陳知州睜開雙眸，輕聲道：「盈兒，你可願意？」
他的手指，緊緊握住座椅扶手，青筋暴起，滿目哀傷。
陳知州出身貧寒，同髮妻伉儷情深，一路坐到如今這個位置，除卻早便從軍的兒子之外，身邊只有這一個女兒。
他自然也是不願拱手送她入虎口，可如今城中人心惶惶，餓殍滿地，暴動四起。
降城，或者是將皇嗣送給敵軍，皆是會被人戳穿脊梁骨、遺臭萬年。他不能做那辱沒祖宗之事。又聽聞城外敵軍並無人見過公主真容，無奈之下，出此下策，才作出犧牲自己獨女之舉。
陳盈跪在地上，淚流滿面，半晌，才輕聲應道：「女兒……甘願。」
她話音才落，屋舍外忽然傳來一陣騷動，旋即姚蓁掀開錦簾走進來，面露薄怒，鬢邊的白色珠花顫抖不已。
她掃視屋中情形，沉聲道：「陳知州，你好大的本事，這麼大的事，竟膽敢隱瞞本宮！」
她動了怒，語氣森嚴。
陳知州立刻伏地認錯。
姚蓁抿抿唇，看向陳盈。
陳盈此時安靜不語，眉眼處的婉轉的神態，嬌柔的身形，的確與她有幾分相像。
陳盈清澈的目光與姚蓁交錯一瞬，旋即看向別處；再看向嫻靜溫柔的陳夫人，亦是不願與她對視。
姚蓁雙手指尖扣緊衣袖邊沿，纖長的睫羽，緩緩垂落。
屋舍中，沉甸甸的岑寂當頭壓下來。
縱然深知深明大義，可任何人碰上這種事，又怎能不怨？
恰逢此時，探兵跌跌撞撞闖進屋舍中，急聲道：「報——知州大人，敵軍現又攻城了！」