她的鼻音有些重。
宋濯慵慵掀起眼帘，看那帕子紋路一眼：「宮人說，這是給我的。」
姚蓁垂著眼帘：「嗯。」
宋濯短暫鬆開對她的桎梏，指腹划過繡紋，將帕子收入懷中，眼睫輕眨兩下，落在她纖腰之上，篤定道：「定情信物。」
姚蓁原本想說，不是。但宋濯按在她腰上的手，忽然滑動向下，她難以抑制地嬌哼一聲，氣息不勻，有些說不出話，又怕說不是之後，這人又會不悅，便抿緊雙唇。
殿外天色大亮，他知曉她在怕什麼，也知道什麼能令她顫抖輕哼不止，薄唇落在她頸側留存的墨痕上。
姚蓁果然被他調動，渾身發顫，唇齒間有些聲音要脫口而出。然而這是白日，她緊齧咬住下唇，眉心微蹙。
出乎意料的事，宋濯吻了她幾下，便放過她。
他此次來，是要同她商議正事的。
近日之政務，無外乎有關科考，姚蓁聽他徐徐講述一陣，覺得萬事皆被他安排的十分妥當縝密，她有惑的一些細節，他亦對答如流。
姚蓁便沒有異議了。
想了想，她環著他的腰，臉頰貼在他胸膛前，仰臉看著他，柔聲道：「宋濯哥哥，好厲害。」
宋濯眉尖微挑，對上她清湛勾人的美目，手指幾乎下意識地收緊。
然而因著全權掌握科舉一事，他近日十分忙碌，臣門如市。只來得及將她吻的口脂散亂，揉成潺潺溪水，便離去了。
*
很快，殿試來臨。
此次殿試，一甲三人，金榜一出，天下譁然。
狀元郎姓譚名歇，弱冠年紀，出身清貧，聲名在他籍貫一帶遠揚；探花郎是世家一派中范氏子弟，是這一輩中較為出眾的青年人。
此二人入圍一甲，無可厚非。
真正讓眾人喧譁的，乃是一甲中的榜眼。
榜眼姓薛名林致，風雅從容，才華橫溢，本也沒什麼值得議論紛紛的。
——可這薛林致是個女子，據說還是個才從了良籍不久的女子！
討論聲塵囂甚上，眾人紛紛猜測，許是依照公主的意思，陛下有意提拔女子。卻極少有人提及，薛林致當真學識深厚，眾人更津津樂道的，是她女子的身份。
無論外界怎樣議論，這皆已成定數了。
姚蓁聽聞譚歇與薛林致二人身份，心中微動，有意栽培二人，欲以養成他們二人勢力，漸成風氣，同世家政權抗衡。
這段時日，她漸漸接觸到一些忠心皇族的官員，又在宋濯面前佯裝乖順，溫聲軟語，手中掌握了一些實權。
殿試後，瓊林宴定下日子——八月十五，同仲秋節同日。
當夜，月光皎皎，鼓樂聲聲，天際綻放絢麗的煙花。
分明已是仲秋，這日卻反常的有些熱。
姚蓁身著一身軟煙羅紗的緋色宮裝現身人前，裙擺上用金線勾繡著牡丹，端坐在姚蔑身側，睥睨著座下兩側的高中的新科進士們。