姚蓁凝神聽著。
薛林致說著說著，聲音漸漸減弱，像是望見了什麼難以理解的事而失聲一般。
姚蓁順著她的目光看去。
薛林致正望著她的脖頸，目中驚疑。
姚蓁心中一驚，幾乎一瞬間就想到她可能望見了她脖頸上的吻痕，心房「突突」地跳動起來，恐她會說些什麼話，心緒急轉，想好「蚊蟲叮咬」的藉口。
薛林致神情複雜一陣，不知是想到了什麼，垂下眼睫，看著她的衣袖，用口型關切道：「難受嗎？」
姚蓁一怔，沒想到她看破了她，卻這般問，心中一暖，輕輕搖頭，沖她微微一笑。
她這樣講，薛林致雖然滿心關切，終究不便再問，便繼續同她匯報朝會中發生的事。
她們這廂低語說著話，那廂有小黃門低垂著眉眼，捧著一沓信件走入，躬身放在御案上，又悄然退下。
動靜驚動姚蔑，他掃了一眼，並未細看，繼續批閱手中奏摺。
待將奏摺批閱完，他才將目光落在這一沓沒有落款的信件上，伸手拆開一封信。
恰好此時姚蓁也聽薛林致匯報完朝政，見他在拆信，輕聲問：「誰寄來的信？」
姚蔑邊拆邊道：「不知曉。朕且看看。」
他拆開一封信，逐字看下去，一開始神色還算淡然，可當他看完一封信後，臉色逐漸嚴肅起來，迅速地拆開下一封，看完後，臉色越來越差，到最後，幾乎是手忙腳亂地拆信，便是抬手時碰倒了桌上的許多東西，咣當一陣亂響，也顧不得了。
他的神情太過不對，殿中人聞聲矚目，姚蓁擰眉站起身，眾人皆朝他靠攏，圍著他，關切道：「怎麼了？」
姚蔑捏著一張信紙，手不住地發抖，嘴唇也在發抖，劇顫著翕動著。
好半晌，他才勉強發出一點嘶啞的聲音，神色悲戚，哆嗦道：「皇姐、皇姐，舅父……舅父沒了。」
姚蓁聞言，腦中「嗡」的一聲，難以置信，有些站立不穩，被薛林致手疾眼快，一把扶穩。
譚歇神色尚且算作淡然，聽清來龍去脈後，俯身撿起信件，擰眉查看。
「信件是驪表兄寄來的，說嶺南有蠻夷來犯，北上襲擊吳地，他們兵力不足，兩軍僵戰許久，向朝廷借兵，朝廷久久不應……舅父便隻身深入敵軍，終是不敵而敗……」
「可我們沒收到信啊。」姚蔑目露惶惶與不解，聲音發顫，「我們沒收到信啊，怎會呢……」
作者有話說：
（注）守孝：古人守孝，子女需為父母守孝三年（帝王除外），但一般情況下守孝期按25個月算，後來又因為考慮閏年，按27個月算。文中按25個月算的哦。
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