姚蓁一聽這話，心中很不是滋味。
當晚，她思索良久。
隔日，她找上驪蘭玦，向他要了前院的一間空屋舍，留作學舍，招攬附近人家的女學子。
——嶺南戰事僵持，她知自己身為女子，雖略懂軍事，但終究不是強項。思來想去，她不能貪圖安逸，便想到了教書育人的法子。
驪蘭玦領著臨安通判的官職，就任半年，深得民心。
聽聞姚蓁的想法，他點頭默許，立即命人騰出空屋子，而後將消息散播出去。
學堂修繕好第一日，姚蓁忐忑不已，原以為並不會有多少人來。不料家丁將門一打開，門外已經站著許多提筆而來的女孩子，烏黑的眼眸亮晶晶地望著她。
姚蓁便知曉，自己的這個決定沒有錯。
她並不知曉，驪蘭玦同友人經過這件學舍時，友人嘖嘖有聲，調笑驪蘭玦：「你從哪裡尋來這樣多的小女娘？」
驪蘭玦隔窗望了姚蓁一眼，沒有搭腔。
-
臨安的冬日不似望京那般寒冷，只是稍微有些濕冷。姚蓁往先在宮中時，過冬依仗炙熱的地龍。如今來到這邊，略微有些不適應，驪夫人便命人常在屋舍中備著炭爐，姚蓁的袖中也常常揣著湯婆子。
不知不覺之間，姚蓁在臨安度過近一月的時日。如今已近年關。
學堂休了假，這一日，暖日晴朗，姚蓁同驪夫人一起乘馬車出行，採買一些過年要用到的年貨。
說是採買，實則本不必她們二人出行。是驪夫人怕她平日太累，帶她出來逛一逛，散散心。
吳地富庶，坊市發達，百姓安居樂業，生活閒適。
驪夫人領著姚蓁，遊玩了當地的風景名勝，亦品了許多當地的糕點，諸如定勝糕、藕粉。飯足之後，又去瓦當觀看了幾場雜耍，直至傍晚時刻，才歡歡喜喜地歸家。
待歸家之後，姚蓁收到了一封來自望京的信件。
她的心忽地急跳起來，拆開信，辨認出這是譚歇的筆跡。
譚歇簡要陳述了京中現狀。
姚蓁此時才終於知曉，為何宋濯遲遲未曾追來。
竟是陰差陽錯地以為她死了。
姚蓁如釋重負。
心道，這樣也好。
至於為何沒有舉國訃告她薨逝的消息，姚蓁猜到是宋濯的手筆。
她亦大致猜到他的意圖。
燈光下，姚蓁倚著椅背，輕輕笑了笑。
但同宋濯有關之事，並未讓她在意太久。她的思緒盡然被信中的「四王黨羽捲土重來，四處作亂」幾字而吸引。
良久之後，姚蓁將信件燒成灰燼。
她從妝奩中拿出僅剩一隻的血玉墜耳璫，沉默良久，到底沒有扔，重又放回妝奩之中。
***