戚書寧的故事很簡單，虛弱的身體，早死的親娘，刻薄的後娘，有了後娘的親爹變後爹，後來跟著寡居的外祖母生活，但外祖母也去了，又回到自己的家中生活，只是家裡早已經沒了他的位置，後娘不再讓他讀書，讓他去做苦力，只是他的身體做不了苦工，想著外祖母說過家裡還有一房親戚，拿著外祖母的信物找到了李鐵匠家。
李鐵匠嘆了口氣，看著他拿出的信物，確實是他娘親的東西：「你要我們怎麼幫你？」
戚書寧開口：「我想讀書。」
第18章
陳慶埋頭幹活：「那李叔怎麼說？」
「我爹能怎麼說啊？」李欣嘟著嘴，「說當年家裡窮，送爹去打鐵，給不夠錢，祖母回娘家借，也都說沒有，這時候他的祖母的堂妹剛好回門，聽說了這事，脫了一隻鐲子給祖母，我爹這才去學了打鐵，後來我爹學會了打鐵，記著祖母臨終的遺願要報答這位堂祖母，但是堂祖母家不知道搬到哪裡去了，這事也就不了了之了，他現在既然上門來了，我爹得念著這份恩情。」
陳慶點頭：「畢竟他外祖母對李叔有恩嘛。」
「供一個讀書人也不是問題，但是我就是覺得，他一個大男人，怎麼走到這份上的。」李欣出聲，「比我還大兩歲，自己養不活自己？」
「也可能有隱情呢？」陳慶說。
「不知道，哎呀不管了。」李欣喝了一口孫大娘涼著的水，「反正他也不住我們家。」
李鐵匠自然不是在自己的家裡打鐵，要是在家裡打鐵，那丁零噹啷的聲音肯定會讓鄰里不滿，所以他有一個單獨的鋪子，他白日裡去打鐵，晚上關門回來。
家裡有個未婚的哥兒，自然不能把他留在家裡，放在鋪子裡，晚上還能幫他看看店，也挺好。
於是戚書寧就在打鐵鋪子裡住了下來，白日裡李鐵匠打鐵，他就去外面讀書，晚上李鐵匠回家，他就在鋪子裡住著，一時間倒也是相安無事。
至於吃食，都是李鐵匠一早帶過去的。
李欣看著陳慶已經發紅的手指，環視一圈整個院子，還有很多很多的玉米：「這得剝到什麼時候啊？」
「今年收成不錯，要比往年多一小半，爭取在來收稅之前剝完要交稅的那些，剩下的再慢慢剝唄。反正入冬沒事了。」
他們現在剝玉米的流程是孫大娘先用剪刀把玉米弄一條紋路出來，然後他們再順著劃開的這一道來剝，要省力很多，但到底只有兩個人，還是要費很大的力氣才能弄得完。
還不提周遠家院子裡那一院子呢。
「好吧。」李欣繼續剝，但他是個坐不住的性子，沒一會兒就站起來，「我去活動活動。」
陳慶點頭，知道他的心思不在給自家幹活上，陳慶也沒攔他，自從開解過自己之後，他好像也沒有再有過那麼酸澀的感覺了，畢竟這滿地的玉米才是他的未來。
「李欣出去啦？」孫大娘進來，看著李欣往隔壁去了，很是欣慰，「我看過不久，就該辦喜事了。」
陳慶點頭。