白敏中從懷裡將那帶著體溫的信雙手遞了過去。
不算太皺，卻也差不多了。
張諫之將信塞給蔡瓊：「你買完棺材便去義莊，我們在義莊附近的茶鋪等你。」
蔡瓊點點頭，重新蓋好麻衣，腳上抹了油似的跑了。
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宋秀才那私生子顧開春一早便由鴇母陪著去了義莊，兩人在義莊外等到辰時，卻遲遲未見蔡瓊過來，那鴇母不由有些疑心，但她委實等得累了，便帶著顧開春進了義莊，說是認領屍體。那義莊小吏漫不經心地一翻簿子，尖聲兒道：「領誰啊？」
顧開春小聲道：「我爹……宋秀才……」
「什麼？宋秀才！」那小吏差點跳起來，宋秀才哪裡來的兒子？！他亦是個機靈人，知道上面還當這是命案呢，可不能隨隨便便就被人給領走了。他厲聲道：「你給我等著！」說罷喊底下一小廝：「你去找劉捕快，就說有人要來領宋秀才屍身了。」
那小廝拔腿就跑去衙門，鴇母與顧開春便在義莊門口接著等。
劉捕快來得很快，盯著眼前的瘦弱少年打量一番：「你是宋秀才私生子？有何憑證？」
顧開春單手遞過去半塊殘破玉佩，小心翼翼道：「先前小民兄長說，爹爹身上隨身帶著另一半玉佩，只需比對一番，便知……」
劉捕快瞥他一眼：「兄長？」
顧開春偏過頭看看大門外，矮聲道：「他與小民失散多年，先前帶了父親的親筆家書來尋我的，說今日會來。」
劉捕快覺著這事兒忽然有意思了。
一個獨居多年的人竟突然有了兩個兒子，真是太稀奇了！
他好整以暇地等著，便看到一個披麻戴孝的傢伙推著放棺材的車子過來了。
劉捕快手一指：「是不是你兄長？」
那鴇母一時忍不住，趕緊跑出去確認，匆匆忙忙下了階梯，跑到蔡瓊面前一看，趕緊朝裡邊兒喊：「正是正是！」
隨即她又對蔡瓊道：「快與這捕快大人說一說怎麼回事，他不信我們呀！」蔡瓊慢吞吞地自懷中取出家書來，聲音低得很：「我就不去了，你將這個拿與他看罷。」說著還咳嗽了兩聲，以示身體病弱不適。
那鴇母一時心急，伸手就去抓那信封，卻沒料一下子碰到了蔡瓊的手，然她只感到一陣涼氣，眼睜睜看著自己的手竟穿過了蔡瓊的手……
鴇母以為自己眼花，遂又晃了一下，隨即嚇得丟了信封，「啊——」地一聲驚叫了起來。