「大人,您看這事?」
「你人都帶來了還能怎麼辦!」若躲在這後頭不辦事,萬一葉欽差突然殺過來,豈不撞槍口?
他立時換上袍子到了前堂,一拍驚堂木:「到底是何情形,速速道來!」
鴇母搶在前頭將話都說明白了,劉捕快隨即呈上信物證明,拿給官老爺過目後,官老爺捏捏山羊鬍子:「按說人死入土為安,若有親人來領回去早些安葬也是好事。但——」官老爺瞅瞅蔡瓊:「你身體健全,又不缺胳膊少腿,怎會被宋秀才拋棄?」
蔡瓊剛編了個理由要開口,結果官老爺猛地一拍驚堂木:「你若說不圓,我看你便是殺害宋秀才的兇手!截下宋秀才寫給其大兒子的家書,又滅其口,行坑蒙拐騙之事,實則是想要從這小兒子身上套出些秘密來!」
蔡瓊驚得下巴都快掉下來了,這個人是怎麼做上官的啊!
他正欲辯解,卻聽得外面一聲:「欽差大人到!」他頓時就慌了神。葉代均可是認得他這張臉的,且也知道他已死了,這可如何是好!
蔡瓊怕被葉代均認出來,遂立時跪下求官老爺道:「草民知罪,求大人快將小的關起來!」
官老爺見他這般反應,眼都直了,還有人不用打就認罪求著進大牢的?!
此時葉代均已是進了堂,官老爺連忙下了主位相迎,行了禮後隨即作勤勉狀道:「這案子快結了,欽差大人可要過問一二?」
葉代均昨晚喝酒喝得神智混亂,連最後怎麼宿在張諫之店裡的都想不起來,早上起來更是鬱悶,頭疼得要命。他無甚心思,只道:「不必了,你看著辦罷。」說罷還淡淡瞧了蔡瓊那邊一眼。
蔡瓊嚇得趕緊拿麻袋蓋住頭。
官老爺道:「將犯人暫且先押下去罷。」
蔡瓊見有人靠過來,忙小聲道:「不必不必,我自己走。」
蔡瓊被帶下去後,官老爺隨即對愣在一旁的顧開春與鴇母道:「去義莊將屍身領回去安葬罷。」
鴇母猛地回過神來,拖顧開春謝過青天大老爺,這才跟著小吏往義莊去。
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那邊張諫之坐在茶鋪外的天棚下,見顧開春與鴇母推著那裝棺材的車回來了,卻不見蔡瓊身影,便約莫猜到他已脫身。
他起了身,將茶錢結在桌上,與正在埋頭吃一塊點心的白敏中道:「走了。」
白敏中一時有些噎著,他便遞過去一杯水,輕嘆道:「沒人與你搶,不用著急。」
她咳了幾下,低著頭跟張諫之往外走,此時卻忽聽到身後好似有人喊她:「白姑娘……」
張諫之雖未聽到聲音,卻下意識地早她一步回了頭,驀地瞧見坐在不遠處的一個陰森森老婆子。
他神色驟變,隨即便將正欲回頭的白敏中拉至身前,迅速按下了她腦袋,低言道:「不要看。」
