漆盤上不過只有一碗粥，一隻白薯，和一小碟的醃菜。
張諫之將那隻白薯拿起來，下意識地偏頭，似是要將白薯遞給誰，可發現身邊卻空空蕩蕩，半個人影也沒有。
他的手就這樣停在半空之中，眼睫微微垂了下來。
坐在對面的明安忽地開口道：「捨不得那個丫頭麼？帶著她未必是對她好。白子彥的孫女，無論如何都能活得好好的，不管在哪裡。」
☆、【二二】
面對明安這一番話，張諫之卻並未言聲。他素來寡言，當下更不會例外。他喝了粥，卻將白薯留在了漆盤上，也未說再多的話，逕自卷著薄毯躺了下來。
屋外雨聲不停，他閉眼開始做夢。夢很長，場景轉換諸事錯綜，他遲遲沒能從這紛繁夢境中脫身，一直在出汗。
明安則起身燃了一支香，翻開一冊經書閉眼默誦。
白敏中此時已抵達永安城，身上無多餘的錢銀住店，只好尋了一處天棚，躲在底下避雨。這時節的雨冷到骨子裡，棉衣潮潮的，讓人很是懷念去年冬天時客棧中的暖爐子。唔，還有熱乎乎的暖湯，以及香噴噴的烤白薯。
白敏中吸了吸鼻子，將書箱放在一旁，靠著身後的門板睡了。離奇的是，她竟夢到了張諫之，夢到初回見面時，張諫之一身灰舊袍子面容乾淨地站在櫃檯後，將算盤遞過去，只說了三句話——「會嗎？」「你試試看。」「那便留下來罷。」
這樣三句話，引得白敏中以為他是在招帳房。可後來也未讓她算太多的帳，讓她做的體力活倒是更多些。白敏中遂姑且以為，張諫之當時不過是為了看看她腦子好不好使。會打算盤且手腳很快不易出錯的傢伙，應當不會笨到哪裡去。
這些事情，重新丟回夢境裡，像是昨天發生的一般。睡夢裡的白敏中忽地揚唇角笑了笑，似乎剛吃了一碗甜羹。然她這夢還未做完，身子忽地後仰，後腦勺頓時磕到了什麼。
好像是身後的門突然被開了過來。
「我就說外頭有人你還不信！」女人的聲音。
「這種天氣只聽得到雨聲，哪還聽得到旁的動靜啊。」男人打了個哈欠，似乎還是很困。
「這人凍成這樣了，當真沒事麼？」
一個女人俯身仔細打量她，白敏中迷迷糊糊睜開了眼。這是一間茶鋪，夫婦倆很早便打烊休息了，妻子半夜起來，鬼使神差地去開了窗，隱約看到天棚外似乎有個書箱，便喊醒丈夫去看。門一開，白敏中便徑直後倒，腦袋直接磕到了門板。
白敏中伸手揉了揉後腦勺，倏地坐了起來。
那女子瞧白敏中還像個孩子，又看旁邊一個偌大書箱，隱隱動了惻隱之心，便與男人商量讓她進屋避避雨。
白敏中不大想麻煩人家，說睡在門口已是不好意思，提了書箱就要走。可那女子見她推拒，且身上連把傘也沒有，便越發覺得她可憐，逕自上樓抱了舊被褥下來，說：「沒有多餘的房了，你就在樓底下打地鋪睡一晚，不論怎麼說也比在外頭染了雨氣強，這天怪冷的。」
白敏中心道遇上了好人，遂點點頭躬身道了謝。那女子留了一盞燈給她，關好門便與男人一道上了樓。