糧倉只剩淺淺一層，想要撐到明年夏收，頓頓碗裡就不能有硬的了。
年下貓冬還能忍，明年春耕夏種活那麼重，餓著哪有力氣呢。
於是村民們瘋狂地上山采野，下河摸腥，只要能進口的，都要拾撿回家。
現在多儲下一碗，明年家裡就能多頂一天。
事莫非和冬冬沒有再參與，家裡留的口糧已足夠了。兩人與上半年時一樣，小心窩在北山腳，不去礙別人的眼，更不去搶別人的食。
再次送菜正是重陽的前一天，莫非帶回了親娘的牌位。
一塊普通的棗木牌，中間刻著「先妣桃氏之位」，左邊小字「生於某年某月某日，卒於某年某月某日」，右下小字「孝子莫非」。
親娘的姓氏，村里沒有哪個知道，她當初自稱「桃子」，因口音問題，或是「桃枝」，亦或是「陶氏」？大夥分辨不出，她也說不清楚，於是就管她叫桃子了。
至於生辰，也是他杜撰的，根據卒年大概二十五歲，往前反推了個生辰出來。
這麼簡單的一塊牌子，凝聚了一名女子苦澀的一生。
莫非和冬冬洗漱乾淨，擺了葷素祭菜，點上香燭，又燒了黃紙，認認真真地磕了幾個頭。
希望她已投了個好胎，如今雙親疼愛，家庭和睦。
無論你在天有靈還是無靈，都不要被我束縛，快快活活地做自己去吧！莫非在心裡默默念著。
秋稅和重陽的鬱氣還未散去，里甲役又上了門，三年一次的丁役開始攤派。
瓦山村八十來戶，去掉幾家人丁不足的，算下來還需抽五個丁。
常平縣又窮又小，旁邊一無大河二無海口，更無高牆防所要修，如今天下太平，丁徭三年一派已讓別處極為羨慕了。
只是，今年說是去府城修河壩，離家近千里，寒冬臘月的，在水裡幹活，哪個不怕？出去五人，還不知能回來幾個。
且說只服一個月，但往返路途上的時間是不在內的，做工時，不能出勤的日子或是多出的幾天、十幾天也不算，總之，活要做完才結束，九月二十齣發，能趕回來過年就不錯了。
往年都沒莫非的事，一是年齡不到，二是單丁不抽，現在多個冬冬，但他倆是契戶，一般也不會抽。
二人也商議好了，萬一老爺們不講理，派到頭上，就拿銀錢去抵，起碼要準備二兩銀子，咬咬牙也能出。
村里除了莫非、大虎這樣人丁單薄的，其他人家都是人心惶惶。
家裡成丁多的，老娘已經開始抹眼淚了。