白池微笑著，「人總是要長大的呀。」
妙真一把把她胳膊挽住，「依我說還是不長大的好。可幸你與花信是永遠跟著我的，要叫我一個人嫁去常州，只怕要寂寞死了。」
她這樣說著，心想還要加上個良恭跟著去才好。越想越有些歡喜，被太陽曬得眯起眼睛，對未來滿是幸福的篤定。
然而世事無常，既定的未來早在悄然中變了方向。
這變化是潛移默化的，猶如這炎日不知什麼時候就掛到了當頭。良恭那點變化也是隨著太陽走，不知不覺地已換了最初的念頭。
打尤府出來，他先回去看了姑媽一眼，又匆匆忙忙往嚴癩頭家裡來了。進門已是衣衫半濕，額前散了幾縷頭髮，滴著汗。
嚴癩頭就在院中劈柴，光著膀子背著身在那里，同樣是揮汗如雨。良恭在後頭站定須臾，才走去將他肩拍了下，「我有事問你。」
嚴癩頭揩了汗與他坐下，「你可算得空回來了，怎麼樣，那位安大爺到了嘉興了？」
「先不提這個。我只問你，我們說得好好的，將歷大官人的定錢退還給於三，怎麼你又反悔了？」
問得嚴癩頭一臉發懵，「我幾時說我反悔了？我雖算不得什麼英雄好漢，可應承了兄弟的事，就沒有食言的道理。」
良恭看他片刻，不像是扯謊，便泄下氣來，將那夜在嘉善周家的事告訴他聽，「我看那枚銅釘是有人刻意鑿進馬蹄子裡去的，也果然看見兩個人一路跟著我們到了荒郊。大概是有意調虎離山，好趁這空子綁了尤大小姐。」
「所以你疑心是我？」嚴癩頭丟下汗巾，懷著氣起身，「咱們是一處胡打海摔長大的兄弟，我豈會背著你做這等事？你既已另謀出路，我更犯不上冒這風險。」
說著又好笑，「再則，就算是我做的，你何至於如此興師問罪？又不是我求那筆銀子謀前程，全都是為你做打算。難不成你還要為那尤大小姐來與兄弟拼命？她是你什麼人，你還真格替她賣起命來了。」
良恭心下一跳，像被人說中藏的秘事，臉色尷尬，忙笑著起身向他作揖賠禮，「是我多心，你不是那種人。既說是兄弟，你可別為我今日莽撞與我計較。」
嚴癩頭「吭哧」笑兩聲，擺兩回手就將此事揭過，又坐下去。
歪著腦袋思想半晌，他陡地將桌兒一拍，「八成是於三！那日我去退定錢，這狗娘養的三推四阻勸了我好一陣，非勸咱們早日把尤大小姐綁去交給他。我看他是捨不得那筆抽頭，所以瞥下咱們自己幹了。」
思來也只有那於三，良恭把額上的汗抹一把，低著頭思索，半晌咬得腮角一硬，眼裡放出些凌厲凶光。