他自己並未到碼頭上來送，妙真奇怪, 因問曾太太, 「怎么爹不來？」
曾太太扯謊道：「他還有事要忙, 抽不開身。」
實則是尤老爺不忍來送, 年紀大了, 又是在生意場上久經變故的人, 總是有些敏銳的警覺性。預感到馮大人這樁事出來, 恐怕不免要牽連到尤家。事小則罷，不過是破財消災，倘或事大，恐怕這一別就難再見了。
曾太太怕她姊妹兩個起疑, 只得打著精神將人送至此處。一望長河萬里, 忽感悲痛，一連叮囑了妙真好些話，「在外頭可千萬不要由著性子胡來，凡事要多想多思，不是小姑娘了, 還只顧自己高興那怎麼成？」
妙真連連說「曉得了」, 眼睛已關不住地飛去那船上, 滿心都是頭回離家的好奇與喜悅。
馬車走後，她立馬迫不及待登船。良恭待要跟上去時, 聽見老遠就有人喊。回首一看，原來是嚴癩頭。只得又走下船去與嚴癩頭寒暄道別。
嚴癩頭買了些熟食乾糧來，算是個送別的意思，「兄弟，本來就想與你吃酒說話的，誰知你在尤家沒回來。我早起到你家去，才聽你姑媽說你要跟著到湖州去，我忙不贏就去街上買了這些東西，你帶著船上磨牙吃。」
良恭接來笑道：「我昨日往你家去了一趟，你不在家。我這一去，恐怕得一年半載，等我回來咱們再一處吃酒。」
「看你，明明是一匹野狼，硬是給人訓成家犬了。」嚴癩頭吭吭笑著，一面答應，「你只管去，橫豎我近來要替人押貨到常州，一時也不得在家，賺個腿腳錢。」
良恭裝作沒聽見他前頭的話，「你幾時接上這差事了？」
嚴癩頭不好意思地摸著腦袋，「嗨，人家看我這模樣長得凶，特雇我路上唬唬人。反正年初也沒甚帳收，閒著也是閒著。」
正說話，聽見甲板上花信在催促，「良恭，快著些，要開船了！」
嚴癩頭跟著舉目望去，看見是個明目皓齒的姑娘，心裡倏地一陣異動，忙拉著良恭問：「那姑娘是誰？」
「是個丫頭。」
「模樣不錯，是兄弟回頭就替我張羅張羅。你看我，還沒娶上媳婦呢。」
良恭拍拍他的肩，笑著去了。
樓船是兩層，上下各有三間屋子，上頭是姑娘丫頭並婆子住著，底下艙里是船家與一干小廝們睡。妙真那間屋子最是寬敞，門外有一方甲板，站在那裡憑闌，就能遠眺兩岸風光。