眼下再見，早變了，個頭仍是高，臉卻曬黑了些，大約是在外頭跑買賣的緣故。那些絨絨的胡茬子已在下巴上形成了青硬的一片皮膚，顯得人沉穩許多。
不過他看見妙真，還是一樣的熱絡，忙迎身而起，「大妹妹，許多年不見，愈發出眾了。」
這倒不是客套話，妙真十四五歲時的美到底單薄，如今二十來歲，臉褪了些稚嫩，添上一種女人的風情，美得更豐富了些。
他看著她，一時有些怔住。還虧得寇夫人在後頭榻上咳嗽提醒，「妙真問你話你也不理，真是沒個做大哥哥的樣子。」
寇淵適才醒神，瞥見他娘的眼色有些不好看。他忙笑著坐回去，「大妹妹問我什麼？」
妙真也自往椅上坐下，「我說怎麼不見大嫂子？我來了這幾日，就前頭兩日看見她，她是不是還在生我的氣？」
「這是哪裡話，一家子親戚，有什麼氣可生？」
寇夫人搭話道：「妙真才來那天，說她的珥璫搭得不好。是妙真多心，你大嫂子不是那樣的人，她是大家閨秀，器量大，不會為這一兩句話生氣。」說話間，她有意睇了鹿瑛一眼。
語畢又吩咐丫頭，「去將大奶奶請來。」
寇淵忙將丫頭喊住，笑說：「我才剛回房換衣裳，見她身上不爽快，在床上睡著呢。娘不必叫她了，省得出來吹著點風，夜裡又要說不好。」
乍聽是呵護備至的話，可細細辨別，裡頭有些嫌麻煩的意思。
妙真也忙把雙手搖著，「那還是別擾大嫂子休息，等我晚些時候過去看她。」
兩邊就此將杜鵑放下，說起些嘉興的事。寇淵一條腿遠遠地跨在榻腳板外頭，反手撐在膝上，面向妙真，「聽說安閬今年上京去考試，我想這會也到京了，不知幾時入闈？」
「我也不知道，左不過就是這兩個月。他去的倉促，不一定高中。我爹說不過試一試，一回不成還有二回，下次再考也是一樣的。」
「好容易今年開恩科，要等下回，又得等三年。」寇淵擱下茶碗，微微替妙真惋惜，「大妹妹本來就是為等他才晚嫁，哪裡還經得起一再耽擱，」
寇夫人瞟他一眼，微微笑道：「那都是人家妙真謙虛的話。我看安閬今年一定高中，誰人有他那種氣魄？敢連著考兩場。我雖沒見過那孩子，也是有些耳聞，說他才學高文章好，是個狀元之才。和妙真很般配。」
一番話說得寇淵心下不是滋味，把炕桌上的茶碗摸一摸。
妙真臉上也犯起一片紅雲，「姑媽見都沒見過，怎麼就篤定與我般配？」