擇定了五月初三，胡夫人先將這事告訴給妙真聽。妙真聽後沒甚感想，倒是滿心記掛著南京的消息。問了好幾回，胡老爺都是支支吾吾地搪塞，說要往深了打聽又不夠資格，畢竟與南京那頭關係有限。
妙真等了一回又一回，漸漸覺出意思，這都是些敷衍的話。
她坐在下首椅上看著對面牆上那幾扇檻窗，耳朵里聽見舅舅舅媽兩個在那裡咕咕叨叨地說著婚事，感到不大與她相干。與她骨肉相連的，被鎖在南京。她眉頭倏地一疊，調頭捉裙跪到榻下。
冷不丁嚇了胡家夫婦兩個，胡老爺攢著眉一想就猜到她是為什麼，當下恨不能插翅飛出屋去。
可惜妙真沒給他這機會，眼色一凝，便凝出兩行清淚，「煩舅舅費些心，把我那筆嫁妝拿去南京打點，我沒這些錢也是一樣的嫁人。我寧可不要錢，只要活命，我要我爹我娘活命！」
兩行淚成了兩條河攔截在胡老爺膝前，以至他一時躲不是，不躲也不是，全沒奈何地坐在榻上迂迴嘆息。
這還了得？胡夫人驟然痛心難當，誰活不活命倒不是最要緊，要緊的是那筆錢財不能落到別個手中！
她忙欠身挽了妙真起來，拉她到身旁坐，捏著帕子給她拭淚，「傻孩子，你看你說的這話，難道是因為沒錢疏通？但凡能疏通，你舅舅就是傾家蕩產也要去疏通，一家人能說兩家話？實在是南京那頭還沒個准信，既沒準信，就是大有希望的事。你先不要急，你爹你娘最放心不下的就是你，派去南京的人捎話回來，說一定要在今年把你的事情辦了，否則朝廷追究下來要問，既是抄家，你個未出閣的女兒怎麼沒抄了去？到時候連你也要牽進去，還如何救你爹娘？」
這些話妙真聽得太多，都是沒結果，慢慢聽得心如死灰，歪著一雙淚眼怔怔地看向胡老爺，想在他身上找尋到一點希望。
胡老爺瞥見她那雙眼睛就是通身的不自在，恰逢孫姨娘那頭來人說小少爺病了，他便趁機風一般地躲出去。
惹得胡夫人調過臉向空空的榻那頭啐一口，手還在妙真臉上揩著，「呸、什麼時候了還一心記掛著那小短命鬼。」
在妙真看來，其實他們都是一樣，無論何時何地，記掛的都還是自身。她辭回房去，在心裡另做打算。然而她不過是個未經世事的小姐，能有什麼翻雲覆雨的能為？她感到渾軟無力，把整個半身都伏貼到炕桌上。
那天真黯啊，又是黃昏了，在一層迷離浩蕩的暮色底下，再多不可一世的驕橫，也不過是寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟①。
或許大浪淘沙，將良恭由濃重暮色中拍上岸來。妙真微微抻起腦袋，看見他從西面廊下繞過來。
西面窗上亮著燈，他將窗戶上嵌的那輪冷清溫柔的影看一眼，歪著一抹笑吊兒郎當地走到妙真窗前，「白池怎的不來掌燈？」
妙真端坐起身子，懨懨的神色，「是我不叫她點的，還有些天色，點了燈也是暗暗的。」
「花信呢？」