人說日有所思夜有所夢，看來不可信，她一向想都不敢去想的事，還是逃不過要從夢裡冒出來。她只管望著鏡子出神，連花信叫她幾回也沒聽見。
後來花信把她肩膀扒一下，擰了條面巾來，「姑娘先洗臉，洗過臉好吃早飯。」
妙真眼波跳動，回過神來搽臉，聲音捂在面巾底下，有種懶洋洋的可愛，「不要再叫媽媽燒飯了，她病得那樣子，每日還要打著精神做那一日三餐，這兩天好似又病得重了些。」
花信咕嚕道：「那誰來燒，我可不會燒飯。況且還有許多活計要做。」說著，接了面巾來擲在盆里，「白池怎麼還不回來？只曉得在親戚家躲懶。」
妙真也奇白池怎的老不回來，每回問林媽媽，她老人家又總是支吾。她今日非得要去問個清楚，這廂梳洗畢，便並花信一道外院廚房裡去。
那廚房裡倒是一番熱火朝天的景象，站在半掩的門前看，嚴癩頭光著膀子在灶上炒菜，林媽媽坐在底下為他燒火，時時笑睇他一眼，「你成麼？沒見過大男人家還會燒飯的。」
嚴癩頭咧著牙口笑，「您老儘管放心，我從小沒了爹娘，也沒有親戚照料，都是自己燒飯給自己吃。談不上什麼美味，家常吃總是能入口。我看您老還是回房去歇著，油煙嗆人，又帶得您咳嗽。」
林媽媽本來要咳嗽的，聽見他如此說，忙把嘴捂住撇到一邊壓著聲咳了幾聲。咳完就笑，「你這個人，看著粗，心還細。你多大年紀了呀？娶過親不曾？」
「二十六了，也沒個親人給我張羅，就耽擱下來了。何況我沒錢，誰家肯把閨女嫁我？我看打光棍也沒甚不好，一人吃飽全家不餓！」
兩個人皆笑一陣，林媽媽心竅一動，往灶里丟了截乾柴，待要站起來。嚴癩頭那裡正往鍋內淋了半瓢水，見她起來得費力，忙蓋上蓋轉來攙她。
林媽媽笑著窺他，心道此人粗看時有幾分嚇人，看得久了倒覺有些憨厚。她順手拍一下他的胳膊，「你站直了叫我好生看看身量。」
嚴癩頭便把手放下去貼在腿邊，昂首挺胸地立正了。很是虎背蜂腰，林媽媽點點頭，「我看你和花信那丫頭倒配，那丫頭也是二十來歲了，再耽擱下去，不知幾時才有個了結。」
叫花信在門外聽見這話，臉馬上垮下來，順手將端著的水狠狠朝地上一潑，「叮呤咣啷」推門進去。看也不看兩人，將盆找個地方擱下，就「噼啪」撣著裙子出去。
走到妙真跟前，妙真拉了她一下，她仍是不理會，掛著臉又由洞門下拐進二院去了，林媽媽喊她端菜她也裝沒聽見。
而後妙真笑著踅進廚房，「她聽見你們方才說話，害臊了。」
林媽媽不以為然，「我看她不是害臊，是生氣。她瞧不上人家寧祥，想要個能算會寫的管事相公。咱們落到這裡來，攏共就這幾個口人，哪裡還給她找個管事相公去？瞿堯啊？瞿堯才瞧不上她。」