商賈曲琳琅先是沉默許久，他向來擅長明哲保身，隨後便說把所有事情包攬在自己身上。曲有意也沒有在意，便無奈隻身回去了。
正在曲琳琅一籌莫展之時，她忽然看到了曲有意常去的熟梨糕攤，他大步流星地走向手腳凍得發冷的紀燕然，推攘著其他客人，繼而看向紀燕然：
「其他人走吧，我今天把這攤子的熟梨糕都包圓兒了……對了，你是玉姑娘麼？」
紀燕然猶豫許久，看到這次只是紀燕然的父親曲琳琅來，而且神情緊張的模樣，又想到曲有意應該還在嵐太后那裡應試，以為是遇到了什麼急事。
她也沒有多加猜忌，迎合地點點頭。
「我是。」
曲琳琅招了招手，幾個小廝在攤鋪上擺了三個盤子，粗略數大概有五十兩之多，紀燕然不解其意，連忙推辭。
曲琳琅以為是她覺得不夠，便又叫人遞過一盤，緊接著將曲有意的聘書往前推了半尺距離。
「好，你若能代曲有意參加，趁這聘書還沒有署名，如若你願意接受這六十兩銀子，就請姑娘簽下署名然後拿著六十兩銀子走。」
「這怎麼好意思。曲姐姐不是正在慈寧宮殿試嗎？那是她夢寐以求，我絕不能占了她的機遇。」紀燕然不可置信地笑道。
「那你不想治你娘的眼睛了？你不想簽了這名同曲有意一同習劍嗎？畢竟曲有意也想讓你一同去呢。她自會去那裡，只是不是現在，你未來也可提攜她，這樣你們二人豈不是更進一步。」
紀燕然聽到是曲有意所為，旋即明了似地露出笑顏，也沒有多加思忖，先是簽了名便把手放在印泥之中，在聘書留了指印。
「多謝官人，大恩大德小玉沒齒難忘。日後有了俸祿，先還官人這二兩銀子。大官人，後會有期啦。」
紀燕然欣悅萬分，從盤中僅僅取出二兩銀子，飛也似地衝進藥鋪，購置譽為開瞽第一品方的磁株丸，遞給娘親。
但是紀燕然還不知道，就在她簽下聘書的時間，她就一隻腳踏進深不可測的淵塹中了。
「不必了，我們——後會無期。」
曲琳琅裹緊金絲玉狐裘，看著紀燕然漸行漸遠的背影悶哼一聲。
紀燕然豪情萬丈地進入「千人斬」之中，才幡然醒悟，曲有意並沒有進入其中。這里的人都困在一個類似牢房的囹圄之中。
囹圄中，大多人身形魁梧，整日不是磨刀便是啖肉，唯獨紀燕然瘦弱不堪，自己蜷縮在角落夜不能寐，半夜將要熟睡時聽到磨刀聲實為恐怖至極。
自那以後——
女紅書畫，紀燕然沒有碰過。
鶯飛草長，紀燕然沒有見過。