章曄鄙薄一哼，很好，他再問：「越侯蕭繹如何？」
晏行雲涼薄之色斂住，「他倒是不爭不搶，只在應付差事。」
章詔又哼了聲，想也知道這是蕭鈺的主意。蕭鈺把重心放在了攻打嶺南交州，是以蕭繹就是來走個過場的。
他擺擺手，「罷了，隨他們去！日後有的是交手的機會！」
晏行雲也是這麼認為的，他拱手道：「屬下誓死效忠。」
……
當三位公主的死訊傳到蕭鈺耳中時，他握著岫玉的手不覺一緊，半晌後才又慢慢的摩挲起來。
這會兒他們離建業只有不到七天的路程，蕭妙磬正騎在一匹棗紅馬上，和旁邊騎著黑馬的袁婕聊著什麼，時不時還有輕盈的笑聲響起。
蕭鈺深深的看了眼蕭妙磬，眼神幽沉，不知在想什麼。
兩人所不知道的是，在他們回建業的途中，蕭繹那邊發生了件意想不到的事。
原本蕭繹按照蕭鈺的建議，帶了軍隊去前線走過場，不出力，基本一直在軍營里操練本事。
一切都很順利的。
偏偏，蕭繹最近覺得身體不對勁兒，食慾不好，總是腹痛，尤其是晚上或者仰臥的時候，腹痛的感覺更明顯。
他叫了軍醫來看，軍醫也覺得不對，卻又說不出怎麼回事。
蕭繹只好去找附近有名的醫者。
待醫者為他診斷後，蕭繹收到了晴天霹靂般的重擊。
醫者不忍的告訴他，他患的是「惡毒之症」。
在聽到這個名字的瞬間，蕭繹就知道，他的生命快要到頭了。
這種病，起病的時候經常沒有感覺，待察覺到不適時，多半已是病入膏肓。
有不少身體康健的人，活了數十年都無事，忽然之間出現惡毒之症的症狀，之後很快就死了。而當世的醫術是治不好惡毒之症的，最多只能拖延生命。拖得那一年半年的，最後還要在病痛中瘦削的不成人樣，直至升天。
這病落到誰身上，便是命數了。
蕭繹在艱難的接受這個事實後，做出了一個決定。
既然他已時日無多，便要儘自己最後的能力，再多開拓一點疆土，好留給蕭鈺一個更加雄厚的基業。
所以現在，他要和其餘諸侯爭一爭，他要瓜分到厲太師的地盤。
於是，蕭繹讓親信持著他的虎符，從江東調派來十萬大軍，吳紀和吳琪等將領也被召來。
而這些，蕭鈺和蕭妙磬都暫時還不知道。
他們在一個隆冬的早晨，抵達了建業宮。
這天下雪了，一身素淡的甄夫人和小腹已高高隆起的甘夫人，都來到了宮門口。
作者有話要說：惡毒之症：古代對癌症的叫法。
蕭爹得的是胰腺癌，中醫的診治方式和古代的醫學條件診斷不了胰腺癌，也沒有「胰」的概念。