江曉寒說著，在手中的銅球中挑挑揀揀，挑出一枚刻著雲紋的銅球用力捏開，將銅球中的紙團拿了出來。
他一目十行的掃完了紙條上的字，不由得冷笑一聲：「果然沒錯。」
「嗯？」
江曉寒負責情報的手下都是由江影一手調教，潛行暗殺無一不精，雖說洛隨風武功高絕行蹤詭異，但這些日子下來，江曉寒的人也將消息摸了個七七八八了。
顏清接過字條略掃一眼，驚訝道：「蛇骨？」
「正是。」江曉寒用手指點點那張字條：「賀留雲月前剛得了一整副蛇骨，聽說那蛇骨足有三十尺，在木箱中能盤滿滿三圈。且那副蛇骨周身整齊，骨身有瑩瑩光澤，是個寶貝。」
江曉寒一邊彎腰穿好鞋襪，一邊隨口說：「我記得你與我說過，洛隨風從小在山中被一條蟒蛇撫養長大。我想，八成就是這條蛇了。」
顏清倒不甚贊同：「但當初洛隨風被他師父撿回去時，為表感激之情，他師父也將那條蛇一併帶回了山莊。前年洛隨風的師父去世，流光山莊盡數歸了洛隨風掌管。既如此，如果這真是那條蛇，洛隨風必定珍而重之，那怎麼又會出現在賀留雲手中。」
江曉寒笑了：「這就是了。」
見顏清依舊不解，江曉寒搖了搖頭，笑著站起身，從外間隨身的包袱中拿出一卷輿圖。
那輿圖用羊皮製成，描的也十分精緻，顏清大略一掃，發現上頭並不只有兩江沿岸的地勢，甚至要從九江府延伸到京城去。
「這……？」
江曉寒將輿圖攤在他膝蓋上，指給他看：「流光山莊所在之處就在廬州，賀留雲掌管淮南一帶，也算一方大吏。阿清，你們江湖人或許有所不知——三年清知縣，十萬雪花銀可不是白叫的。」
他說著用指尖在輿圖上一滑：「各府當地下屬的州、縣，乃至鄉，都會定期搜羅奇珍異寶用以進獻，這些東西有些是要進獻至京中，但除此之外，還有一些，是專門進獻給當地府尹的。」
江曉寒頓了頓：「私下稱為『上供』。」
顏清皺眉：「這不就是收受賄賂嗎？」
「各個封地和州府每年都要在萬壽宴上向陛下進獻壽禮，若是哪府的壽禮得了青眼，這一年都會好過不少，甚至有可能免了這年的賦稅。」江曉寒說：「所以比起這些不愁吃喝的府尹而言，下屬的知州或縣令更願意進獻珍寶，來博取一方安康。所以也會備上給當地府尹的那一份，盼著萬壽進京時，能多說些好話。所以這麼一級一級的供上去，也被地方官員稱為『登天梯』。」
其實這話哪怕江曉寒不說，顏清細想也能明白，水至清則無魚，這偌大疆土，怎麼可能一絲一毫陰暗之事都沒有。
江曉寒見他臉色並未十分難看，暗暗鬆了口氣：「這是『為官之道』，你不知曉也是常理。」