冬月二十七那天是個萬里無雲的大好晴天，京城內外的道觀寺院皆敲完了先帝喪禮的三萬聲祭鍾，將白緞撤了下去。
那日天不亮寧衍就得去太廟祭祖，太常寺卿頭一天晚上緊張得一宿都沒睡好覺，第二次宣念祭辭時眼下一片烏青。
寧衍身著龍袍，由寧懷瑾陪著走到了太廟門前，接過太常寺禮院手中的高香，率文武百官在太廟門口恭恭敬敬地上了香，隨即自行起身，獨自一人進了太廟的大門。
顏清只管祭天，不必跟著來太廟祭祖，可惜江大人身為首輔，卻怎麼也躲不過這差事，領著百官在太廟門口跪了足有半個時辰，才將寧衍從太廟中盼出來。
祭告宗廟是為了在列祖列宗面前過明路，祭過了宗廟便要去京郊祭天。江曉寒親自扶著寧衍的手送他上了轎輦，領著百官在後相隨。
京郊祭天的高台上，燔柴爐的焰火燒得正旺。顏清一身月白的正服，袍袖上銀線勾出的太極紋路熠熠生輝。景湛站在他身後，小小的人還未及冠，長發用綢帶高高束起，手中捧著一柄如意。
辰時方至，龍輦率文武百官抵達祭台。江曉寒站在百官前列，眼神與顏清對視後一觸及分，江曉寒親自替扶著寧衍下了車，走過長長的官道，將寧衍交到了顏清的手中。
三十三層高階合了三十三天的寓意，顏清微微落後半步，牽著寧衍的手一步步地帶著他走了上去。
天子祭天，旁人不得窺伺，江曉寒在台階下率百官而跪，聽著高台上響起的鐘鳴。
登基祭天是為了祭告天地，祈求新朝風調雨順，連年安康。顏清替寧衍念了祭辭，又親手將進表燃在了柴爐內，看著那明黃色的紙頁被火焰吞噬殆盡。
寧衍從晨起便一直沉默不語，他並未怯場，一應禮制都做得很好，上香淨手也沒有一絲疏漏。他隨著顏清一路敬過了九天神明，三拜九叩後接過了景湛手中的玉帛。
景湛站在祭台邊緣，看著顏清親手替這位年幼的帝王戴上了龍冠。
祭告天地的禮成，再回頭時，寧衍已經是這新朝名正言順的帝王了。
江曉寒領著百官在高台之下三跪九叩，山呼萬歲。高台上的九十九聲鐘鳴落下，寧衍向前走了一步，終於開了口。
「朕今日登基，秉承先帝遺旨，祭告天地祖先，望我朝百年興盛，無愧萬世之名。」
他這句話說得利索，聲音雖稚嫩，卻也絲毫沒有抖，是個帝王的架勢。
寧宗源臨終的遺旨中替寧衍想得十分深遠，甚至挑好了舒川家的嫡孫女為皇后，只是寧衍年紀尚小，這道旨意被壓了下來，只等七年後啟出冊封。