蕭山梔早就想學騎馬了，聽了蕭半夏的話，忙不迭地點頭答應。正好白雲觀附近有一個大型馬場，馬場的主人陳師傅曾是一名騎兵，退伍後有次身染重病，多虧凌霄道長的救治才得以活下來。所以陳師傅聽了蕭半夏想要蕭山梔在他這裡學騎馬的請求後，爽快地答應了。
自此，蕭山梔便拜陳師傅為師，整天泡在馬場裡，除了學會騎馬外，還學會了餵馬、馴馬、醫馬等各種技能。陳師傅一家老小都住在馬場，對蕭山梔如同自己家的孩子一般疼愛，蕭山梔也把他們當成了親人。
每天傍晚吃完晚飯，蕭山梔、陳師傅十五歲的兒子陳平和十歲的女兒陳安總是纏著陳師傅，讓他講述戰場上的事情。儘管已經聽了好幾遍，可每次聽完，他們三個仍覺得意猶未盡，還想多聽幾遍。他們都期盼著將來能去邊疆看看，陳平更是豪氣地說再過個兩三年他就要去參軍，結果被他娘罵了個狗血淋頭。陳夫人就他一個兒子，捨不得他去戰場受苦。
美好的時光總是過得飛快。半年後，當蕭剪秋高中探花的消息傳來時，蕭山梔戀戀不捨得哭著和陳師傅一家告別，並約定以後再來。在陳師傅一家人的目送下，騎著陳師傅送給她的小白馬，跟著蕭半夏回到城內蕭家。誰知，此後蕭山梔跟著蕭半夏去了居延，和陳家一別就是近兩年的時間。
這次回京，蕭山梔先去了白雲觀拜見凌虛道長，從他那裡得知蕭半夏未曾來過觀中，在道觀住了一天，便再一次去了山下陳家馬場。蕭山梔每天和陳平陳安一同騎馬餵馬，被他倆纏著講自己在戰場的所見所聞，每當提到沈閬，她的心頭總有些許疼痛。夜裡，蕭山梔想著沈閬：策馬狂奔的沈閬、練拳舞劍的沈閬……難以入眠，淚水總是悄悄打濕了枕頭。
蕭山梔人生中的第一段愛戀未曾開始就已經結束，沈閬成了她心底永遠完不成的夢。
炎武帝時隔兩年多終於見到自己最心愛的兒子，看著眼前長高不少的陸容已經恢復朝氣蓬勃的樣子，既開心又欣慰。自從娶了沈慧後，炎武帝再也沒有碰過其他后妃，一心一意地和沈慧過起了“一夫一妻”的甜蜜生活。他和小兒子陸容，更像是父子，而非君臣。炎武帝並不期許陸容建功立業，只希望他一生能健康快樂、平安順遂。
炎武帝只要有時間都要拉陸容聊很久，一一詢問他在邊關這兩年發生的大小瑣事。看著陸容說起邊關生活時堆滿笑容的面龐和發亮的雙眼，炎武帝慈愛地看著陸容，問道：“小六還想再去邊關走走嗎？”
“父皇，兒臣想過段時間再去外祖父身邊鍛鍊一兩年，這次外祖父和表哥嫌我年幼，不讓我上戰場殺敵，只能在表哥跟前做個侍衛，一點都不過癮。”陸容有些遺憾地答道。
“你我父子二人分離兩年之久，你多陪陪父皇，等過半年一年再去可好？”炎武帝用商量的口吻說道。
陸容聽出炎武帝准許的意思，很開心，“兒臣都聽父皇的安排。”突然，又想起蕭山梔，便繼續對炎武帝說道：“對了，父皇，你可還記得兒臣和你提起過的丸子道長？她現在在白雲觀修行，我和她分離已有月余，可她從未給兒子來過信，兒子不放心，想出宮見見她。”