“为什么这么做?就为整人玩儿?”
“我没说为什么。那是我们现在要搞清楚的事。比如，如果德雷尔卖给埃尔克斯的画是真的——那是六年前了——埃尔克斯把画收起来，以假替真，然后要把钱拿回来?我们正在调查。一但我有任何证据证明他的动机，我就给埃尔克斯和蔡平准备免费食宿。”
“您还没有证据?”
“没有。”
我笑了。“不管怎样，这么多有趣的谜团够您解的。我得告诉沃尔夫，但愿不会令他感到乏味。您为什么就不能相信归根结底就是自杀，然后完事大吉?”
“不行呀，特别是在希巴德失踪后。即便我想这样了结，乔治?普拉特那帮人也不同意呀。他们收到了警告。我不怪他们。那些警告听起来像是真的，虽然写得花里胡哨。我想你都读过了吧。”
我点点头。他把手杵进胸前的衣兜，掏出几张纸来看。他说：“我真是个傻瓜，随身带着这些警告，因为我总有种预感，这里藏着线索，某种线索，如果我能找到的话。听听这份警告，他上星期五寄出的，就在希巴德失踪后三天：
一个。两个。三个。
我所见你们看不到：
他那血淋淋的头，他的苦难，他的眼睛
已死，只剩下恐惧和可怜兮兮的希望，
希望这最后一击，致命一击不会落下。
一个。两个。三个。
我所闻你们听不到：
他那乞求怜悯的呻吟，绝望的呼吸
透过汩汩涌出的鲜血拼命吸吮空气。
我还听到，我内心幸福的节奏，
我的灵魂幸福而骄傲地昂首阔步。
是的!听啊!他夸口道：