「說說吧，你的那根肋骨去哪裡了？」
轉移的視線還沒能挪開一秒，情不自禁又落回明暨身上。
那人瞳孔緊縮，鼻孔翕動，比起他背上那詭異的圖案，被取走的肋骨更像是他的禁忌，也是他的死穴。
他不肯回答，垂下頭保持沉默。
可這抵擋不了婁敬策、尹勝寒和左棠華，三道目光在他兩邊的肋骨上徘徊。
肋骨邊緣有一些後背蔓延過來的紅線，紅線與紅線在肋骨上似乎結成殘破的網，形狀像是多足生物的勾足，兩道紅線匯聚到一處。與後背圖案連起來看，就像是一隻獨眼的怪物扒在這個男人的後背上，勾足死死的扣在他的胸膛。
幾人在心底將那個詭異的圖案再次打量過幾遍，莫名生出一些涼意。
還沒弄清楚失蹤的肋骨，明暨又問他：
「不願意聊聊嗎？那你生出的那個東西，畸形的小怪物、唔，或者說是形似你後背上的那個東西，它還好嗎？」
他的口吻太過稀鬆平常，跟末日前那些小區裡的大媽大爺閒聊到某某家子孫如何如何差不多。
那人卻像是被觸動什麼噩夢的開關，手捂著肚子就地摔倒後，便開始來回打滾。他全然不顧地上的碎石可能會挫傷後背，隨著明暨問出的話語，他仿佛置身於噩夢般的那一天。
他像是蛆蟲一般在地上打滾求饒，疼得眼淚狂涌，滿心都是後悔，可他越是後悔腹內的疼痛便越發劇烈。他被人逼著要露出幸福的笑容，幸福……去他媽的幸福，他只恨不得有人能來剖開自己的肚子，把那個從裡面觸摸自己肚皮的怪物剖出來。
可沒有，從天黑到天不知道亮沒亮，耳邊除了那個噩夢般的聲音，外面沙沙不停的雨聲，就是嘶啞到他自己都覺得陌生的自己的聲音。他以為他會就這樣死去，多正常啊，可能是出於脫水，可能是活活痛死，可能是那隻怪物將他從內里一點一點吃空……
直到比腹痛更劇烈的疼痛襲來，他眼睜睜看著跟自己身上紋身一般的觸足撕開肚子上的皮肉，探出非人的肢體……他又疼又驚懼，終於難以承受下昏迷。
……
他深陷那天的場景中，難以回神，身體背叛思維開始自行反應。他不受控制得開始顫抖，開始覺得眼前天旋地轉，仿佛下一瞬就要倒在地上。
「它怎麼了？那個畸形的怪物去哪裡了？它不該屬於你嗎？」
明暨的聲音似乎與記憶中那個恐怖的聲音重疊，讓他恍惚身處之地到底是真還是假。
「它，它！」那人將雙手捂在臉上，指甲撕撓出淺淡的傷口，輕微的疼痛刺激回他一些理智，急促的呼吸驟然停歇，在一次深深吸氣後，他顫抖地開口，聲音極力壓抑著平靜。