“北平來人了，你可知道了麼？”裴臻背著手道，將助兒與丫鬟都支了出去。
素姐兒睨斜了他道，“我如今都禁了足了，哪裡知道外面的事。你來做什麼？可是今晚又要歇在這處？”
裴臻轉過圍欄，在圓凳上坐定，淡然道，“那兩人去了大雁巷，今晚怕是回不來了，我還顛顛跑了來給誰看。”
素姐兒鼻子發酸，心裡說不出的滋味來，縱是有屈也無處訴，這輩子是和他無緣的了。
裴臻見她不說話，又道，“我還沒謝你上回到梨雪齋替我請人呢，大奶奶真是心胸寬廣，做得滴水不漏，叫我如今沒臉再去見她，這下你可高興了？”
素姐兒聽了發恨，將手裡的挑棍一扔，怒道，“那狐狸jīng同你告了狀麼？你來興師問罪的？我去請她有什麼錯，你的心肝寶貝ròu，放在外頭你捨得麼？萬一被人勾搭了去，那你臻大爺豈不要跳死！我好心倒成了驢肝肺，那小娼婦果然有些手段，做了婊子偏要立牌坊，既如此，我倒要斗上一斗，看看究竟鹿死誰手！我這輩子算完了，豈能讓你好過！”
裴臻站起來冷笑道，“別拿你的髒嘴說她，一口一個娼婦婊子，你還是編修家的小姐，不嫌臊得慌，面子還要不要！”
素姐兒哼道，“里子都沒了，還要面子做甚！”
裴臻作了悟狀，刻薄道，“我原不知，你想爺們兒竟想得這樣，你空占了臻大奶奶的銜，咱們連房都不曾圓過，你有什麼道理同她斗，我要是你，早就找地方把臉藏起來了，哪裡還好意思出園子。”
素姐兒氣得直打顫，哆嗦著手指道，“你……你是專程來尋我吵嘴的麼？”
裴臻看她臉色蒼白得像鬼，便把更難聽的話咽回肚子裡了，心想氣死了反倒不好了，外人說臻大爺命硬克妻可怎麼好！
素姐兒緩了半日才道，“當初嫁你也並非我所願，你犯不這樣擠兌我，貧賤夫妻尚能相扶相持，何況我們這樣的人家。”
裴臻沉聲道，“你新婚之夜的的飛鴿傳書叫我給截住了，那隻鴿子也叫廚房燉了湯！不與你親近，我倒看你怎麼給我下蠱！實話說，我也可憐你，你那蕭郎既與你有qíng有義，怎會坐看著你嫁給我，不怕我假戲真做？”
正值炎夏，素姐兒卻生生嚇出一身冷汗來，晃了兩下跌坐在椅子裡，面上已失了人色，囈道，“你竟早知道了麼？”
裴臻不甚在意，笑道，“燕王千挑萬選怎會派了你來！你明著是燕王的人，其實真正的主子是寧王，要趁圓房給我下了蠱，是也不是？”
素姐兒絕望道，“你既知道，怎麼不殺了我！”
裴臻眨著眼睛道，“我要拿你牽制蕭乾呀，你且放心罷，這事沒人知道，亂世之中活著不易，留下你，萬一來寧王起事得成，也好有我的活路。”
素姐兒心灰意冷道，“你如今才同我攤牌，可是為了劉毋望？”
裴臻有片刻失神，低聲道，“她是個苦命的，我只盼你不要對她下手。”
素姐兒吃吃笑起來，笑得直不起腰，笑得眼淚洶湧，裴臻眯眼看著他，臉上漸漸有了冰霜之色。
素姐兒好容易止住了笑，揚聲道，“她命苦麼？她有了你臻大爺就再也不命苦了，命苦的是我！我原想與你做成真夫妻的，不想你也是利用我罷了！”
裴臻搖頭道，“如今說這話有何用，你我各為其主，既非友，便是敵。”
素姐兒才要說話，突聽得女牆外邊有人喊表哥，才剛還運籌帷幄的裴臻一下子綠了臉，回身看，果真是舅舅家的表姑娘齊淡玉。
裴臻怪笑著，謫仙似的麵皮不住的抖動。
那淡玉穿著絳色的瀾裙，兩頰上抹了胭脂，像只穿了衣裳的猴子，活蹦亂跳的向裴臻跑來，見了素姐兒還算有禮，曲曲腿道，“給嫂子請安。”
只因離得甚近，抬起頭，一雙牛眼下竟長了紋路，素姐兒嚇得倒退一步，穩了穩才訕笑道，“表姑娘今日怎的得空來園子裡頑？可曾見過太太了麼？”
那淡玉向來是不屑素姐兒的，便糙糙答道，“適才見過了。”
裴臻問道，“舅舅舅媽可來了？”
淡玉扭捏道，“我媽來了，現下正和姑媽在亭子裡說話。”
裴臻點了頭，忙對素姐兒道，“咱們也過去罷，舅媽好容易來一趟的。”