沈鐸微微一愣，朝任勤勤望去。
少女欠身，抱著書輕快地走了。
沈鐸靜坐了片刻，起身下了樓，來到沈含章的牌位前。
正舉香朝著沈含章的遺像拜的時候，惠姨輕輕地走了過來，托盤裡放著一杯熱好的牛奶。
「小鐸呀……」
沈鐸把香插在香爐中：「我這就去睡。你也去休息了吧。明天雨過後，你還有得忙呢。」
惠姨還是忍不住說：「那個孩子……」
沈鐸擺了擺手，表示他對個未成年小丫頭沒意思，她不需要操心。
惠姨還是忍不住低聲說：「我不是想勸阻你。相反，終於有個人能和你說說話，也是好事。」
「就她？」沈鐸嗤笑，「我全程都在哄小孩兒呢。」
「能有人讓你樂意哄一哄，也挺好的呀。孤單的時候，身邊有人陪著，比一個人熬要好許多。」
「惠姨，」沈鐸端起牛奶，「沒有誰會永遠陪著誰的。」
惠姨嘆了一聲，望著沈鐸孤零零的背影沒入了黑暗之中。
*
次日天亮後，颱風已揚長而去，留下身後滿地狼藉。
雲夢湖漲成了一片渾濁的海，三條公路被淹了兩條半，陸地交通徹底中斷。宜園所在的那片私家園林區成了一座孤島。
院子裡有幾株樹在颱風里寧折不彎，不幸遇難。又幸而都離屋子較遠，並沒有傷著人。
任勤勤一早起來，幫著工人們收拾殘局。宜園裡停了電，備用的發電機轟隆隆工作著。工人正給倒下的樹收屍，用電鋸把它們肢解了。
說來也有趣。院子裡的樹木，哪怕沒有折腰的，也都被吹得東倒西歪，缺胳膊斷腿的。偏偏水邊那片榕樹林，都被上漲的湖水淹了小半了，可一株株精神抖擻地站立著，只折斷了些樹枝。
難怪人們熱衷於抱團取暖。
任勤勤正若有所思，忽而一陣馬達聲傳來，就見一艘雪白的快艇冒著細雨從湖對面疾馳過來。原來是沈家在市郊的小農莊送新鮮的菜肉瓜果來了。
緊接著，頭頂又是一陣轟隆隆聲，狂風從天而降，嚇得腿子汪汪直叫。
任勤勤抬頭，就見一架銀藍色的小直升飛機飛入宜園，朝著大屋房頂緩緩降落。
任勤勤在人間活了近十八載，還頭一次近距離看到直升飛機。她又吃驚又新鮮，又覺得自己果真村得緊，難怪徐明廷瞧不起自己。
「是來接沈先生的。」小趙抱著一捆樹枝路過，「市區里也被淹得厲害，沒法開車。沈先生工作忙，就先搭直升飛機去辦事了。」