「至於徐明廷，」沈鐸眉心不自在地抽了一下，「也許是我多心了。也許他還是當年那個樸質的好孩子。我肯定沒有你這麼了解他。如果你信任他，那我也會接納他。」
這已完全就是一副兄長的口吻了。
他會接納妹妹喜歡的男孩，哪怕不喜歡對方。只要她開心，他就沒有意見。
「勤勤，你一直是我最珍視的人。你知道的。」
任勤勤才挨了一棒子，冷不丁又被發了一顆糖，有點懵。
男人的笑容有著耐人尋味的韻味，像一杯釅茶，或是一杯清酒。
「為什麼這麼驚訝啊？」沈鐸反而放鬆了下來，「你一直都是我最重要，最特別的人。不論你怎麼抱怨，你沒有懷疑過這一點，是吧？」
是的。任勤勤早知道這個男人對她的感情是最特別的。
這些年，沈鐸身邊的親密女性，只有任勤勤一個人。
沈鐸不是擅長交友的人。他內心封閉如雄厚的城堡，大部分人只能駐足遠觀，極少的人才可以在城中進出。而任勤勤有自信，她的唯一能住在這座城裡的女人。
只是她還不滿足，還想進一步，打開那座關著沈鐸心魔野獸的牢籠，將那一頭野獸馴服。
男人的嗓音一時極低極沉，像深淵裡傳出來的低鳴：「我在乎你，勤勤，不僅僅因為我們有一起走過來的八年光陰。還在於我在你身上傾注了全部的心血和精力，你是我畢生的傑作。我也沒有第二個六年可以再這麼來一次。」
任勤勤的心像向陽的雪，一層層地融化。
「我知道，沈鐸。我知道你對我用了多大的心。我說過，再也不會有一個人，對我這麼好了。」
「可我這麼做，不是為了占有和束縛你。」沈鐸說，「我只想將你好好培養出來。我不是在豢養一個金絲雀，或者組裝一個洋娃娃。你在我這裡，永遠都是一個獨立、自由的人。你可以來，可以走，可以愛我，也可以恨我。」
「我怎麼會恨你？」任勤勤不知是哭還是笑。
任勤勤緊握著扶欄，下定了一個決心：「我要擺脫你，沈鐸。」
男人有些困惑。
任勤勤一直望進沈鐸這雙幽深的眼睛裡：「我要從你身後的影子裡走出來。不是說你的影子不好，只是我不想再被你籠罩著了。我要從思想上，擺脫對你的依賴。」
沈鐸的濃眉輕微地挑了一下，似乎有些明白了這番話的意思。
任勤勤也笑了：「我仰慕你，沈鐸。我欽慕你，敬愛你。我受你的影響太深了。我全身都是你雕琢過的痕跡。」
「我並不想這樣。」沈鐸說，「我不想把你打造成我喜歡的樣子。我不是在養洋娃娃。」
「我知道。你不是這麼狹隘自私的人。」任勤勤說，「但是這在一定程度上是不可避免的。我在不知不覺中接納你的一切。行為模式，生活習慣，尤其是價值觀。我從思想上就已被你同化了。」
任勤勤深呼吸，「所以，我覺得我應該開始去置疑你，反叛你了。有時候並不是因為你做得不對，而是我不想做你的信徒。我想建立一套屬於我自己的體系。」