「你！……」楊閣老氣得周身發抖，他這輩子也沒見過這麼不要臉的人。
第13章 小習慣（一更）
楊家那邊正熱鬧的時候，有人到順天府投案。
秦牧之當即升堂，看清楚那人，深吸進一口氣。
那個人骨瘦如柴，衣服穿在身上，顯得空蕩蕩的；雙眼已經失明，充斥著恐懼。
衙役悄聲說人是被一輛馬車送來的，已經檢查過，這人手筋被挑斷，全身多處骨折、舊傷。
秦牧之打破堂上靜寂，一拍驚堂木，開始問話。
很奇怪的，那個人聽到聲音之後，眼中恐懼慢慢消散，迸發出喜悅的光彩，喃喃地問，這裡是不是順天府，得到含著訓斥的肯定答覆之後，漸漸放鬆下來，整個人癱軟在地上。
秦牧之不難猜出，他之前所經歷的，或許比在鎮撫司更殘酷。
人犯名叫樊北，很久沒說過話了，用了好長時間，才能有條理的回話。
一整日的問答之間，樊北供述了殺害十名官員的始末。
他的作案動機說來也簡單，那些官員與他父親或是同窗或是舊識，他父親仕途不順，做官沒兩年便觸犯刑法，隨後數年，一再經受那些舊相識的打壓，再無翻身的餘地，鬱鬱而終。是因此，他對那些人起了殺心。
關乎打壓的說法，明顯是一面之詞，秦牧之不相信，十名盡職盡責的好官會聯手打壓誰。
接下來，秦牧之邊聽供述邊核對卷宗。很多蹊蹺的細節，只有元兇知曉且給出解釋。
直覺上，與其說秦牧之相信樊北確係連環殺的元兇，不如說他相信蔣雲初。只是茲事體大，他必需與刑部一併按部就班地核實。
當天，樊北最後交代，案發近兩年後，他落入了一個黑牢，在那裡，只有無邊的折磨、恐懼，他就快發瘋了。如今，唯求不再回去，早日解脫。
以樊北的罪行，定要處以極刑。所以，秦牧之想不通，怎麼樣的人、怎麼樣的地方，才能把一個嗜殺成性的兇徒折磨到這地步。
私心裡，他喜聞樂見。不可否認，這類案子，拖延時間越長，官府抓獲真兇的希望越渺茫。有人將罪犯抓獲，且予以官府不能給的懲戒，沒什麼不好。
這樣想著，他不由失笑，懷疑自己受了蔣雲初的影響。
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這一整日，蔣雲初也沒見到賀顏。前幾日有事沒事的，她都會來找自己，今日不免有些不習慣，讓一名僕役傳話給她，晚間一起到知味齋用飯。
二樓一個雅間是常年留給他用的，偶爾要留在這裡處理些事情，布置得就更像書房。
他站在窗前，透過半開的窗，望向外面。
斜陽晚照，路面染上霞光，煥發著淡淡暗金色。
杏花已至荼蘼，風裡有了桃花香氣，比起前幾日，草木的清香濃了些許。
走在路上的，大多是書院裡的人，經了整日的忙碌，他們的步調顯得放鬆或疲憊。
賀顏出現在他視野。
她一襲桃紅，身形修長纖細，捧著幾本書，腳步輕快，唇角噙著似有若無的淺笑。