張閣老黯然嘆息：「誰敢擔保年少時不會犯錯？」
「您多慮了。」
「你的得意門生，擔得起驚才絕艷。臨江侯那邊，我只有驚喜，卻無意外。賀家閨秀如此出色，我倒是真沒想到。小小年紀，入上舍又不久，最終卻名列前茅。那竟是個深藏不露的。」張閣老說著之於陸休可喜的事，自己卻無分毫喜色，「學生都如此，你只做此間山長，真能甘願？我還是認為大材小用了。」
陸休語氣溫和：「兩個孩子天資聰穎，我僥倖遇到了而已。旁的不需說了，說多了，興許就要翻一些舊帳，您少不得上火。何苦來。」
張閣老神色微變，深吸進一口氣，頷首道：「如此，今日就到此為止。改日再說。」
陸休沒應聲。
當日晚間，賀顏、許書窈、何蓮嬌到了聽雪閣。
賀顏先一步道：「先生，蓮嬌與我、書窈的交情，您是知道的，我便央著她一道過來了。」
太子妃的堂妹，陸休本就留意著，通過賀顏有意無意提起，再看其成績，陸休的結論是：跟顏顏是一路貨，還需歷練。此刻，他聽了，笑著頷首。
何蓮嬌忙上前行禮，「先生若是不嫌棄，日後我便隨顏顏、書窈常來這裡，聆聽教誨。」
陸休莞爾，「行啊。只是，來這兒大多就是吃吃喝喝。」
何蓮嬌很誠實地道：「那更好啊。」
其餘三人都笑出聲來。
用飯時，陸休問賀顏：「說吧，你留在書院，到底想怎麼著？」根本不敢指望她什麼。
賀顏放下筷子，認真地道：「我們三個想讓您費心安排差事，就是估算著我們的斤兩，安排些我們力所能及的。」
許書窈、何蓮嬌同時附和地點頭。
陸休揚了揚眉，多看了賀顏兩眼，「心裡話？不想做掌書了？」
「誒呀，怎麼還記著這事兒呢？」賀顏抬手擋了擋臉，「過去了，我早忘了。跟您說的都是心裡話。」
陸休端起酒杯，喝了一口酒，「若想繼續做學問，可以擔任副講，批閱文字、辨析講義這些，於你們並非難事。」
三個女孩齊齊搖頭，「不要。」
陸休眼中有了笑意，「若想做些以前接觸少的，不妨擔任書院管幹，那差事，類似於你們各自家中的管家。」
「這個好！」何蓮嬌撫掌而笑。
「是呢，就要這個。」賀顏說。
許書窈不似她們兩個，問道：「書院慣例，管幹一人，副管幹二人，不知先生要怎麼安排？我們沒人帶著也不成，平白搶了別人的差事更是不行的。」
「是哦。」賀顏、何蓮嬌若有所思。
陸休哈哈一笑，眼含欣賞地看了看許書窈，「你知曉慣例，卻不知書院實情，今年兩名副管幹先後出了差錯，打發走了，管幹獨自打理，倒也不是太吃力。你們三個要是願意，過兩日便走馬上任。先跟你們交個底，管幹是我侄子。」