古氏稱是，「懂些藥理的人，只要用心，三兩日便能學會。只是罌粟不常見。」
「知道，不勞掛心。」蔣雲初溫煦一笑，「不需擔心前程，會有人妥善安置你們。先前的宅子，就說是錦衣衛徵用了。」他起身前，放下一疊面額不等的銀票，「這些算是索長友許給你的好處。」
古氏道謝，起身深施一禮。
「你夫君和孩子在後罩房睡著，明早醒。告辭。」說話間，蔣雲初已到了門外。
古氏望著微微晃動的門帘，心裡百感交集。確定他已離開，人鬆懈下來，周身一陣無力，險些跌坐在地。
之前見過的少女走進門來，捧著的托盤上有一碗羹湯，「我是這兒的管事，您有事隨時吩咐就是。」態度明顯變得親切隨和起來。
古氏忙說不敢，隨少女去了後罩房，看過的確在睡夢中果真安然無恙的夫君、孩子，心算是踏實了七/八分。
沒錯，蔣雲初一度把她嚇得不輕，但她相信他是言出必行的人。
回到正屋廳堂，古氏看到窗前桌案上的那一束花，隨意走過去端詳。對插花，她還是有些心得的。
三色花朵、綠葉交錯成畫，賞心悅目。
只是……古氏很快發現，這不是尋常插花的手法。
插花這事情，正常來講是手邊多少花，除去瑕疵較重的，都會安置到瓶中。今日蔣雲初也是這樣——她記得，他並沒丟棄花枝。
細看之下、推想之後會發現，瓶中再容不下一朵花，多一朵，幾乎就要將先前的花的位置全部移動，才能讓呈現的畫面悅目；又一朵不能少，取出一朵，便等於將畫卷扯掉了一塊，沒辦法彌補，看不過眼，要將餘下的花移動大多數。
少女見古氏看得入神，解釋道：「遲一些有一位公子要過來。公子與侯爺相識已久，這些花，侯爺是要他看的。」
古氏微笑，「這種手法，瞧著像是在布陣。」
「也說不定，是在較量劍法精髓的高下。」少女笑道，「好些事到了他們手裡，是相通的。」
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與古氏的五日之約到了，索長友對皇帝扯了個謊，告假回到私宅。
在外書房等了很久，古氏也沒來。
索長友開始不安，差遣下人去找，焦慮地等了近一個時辰，下人面色發白地來回話：「古氏一家人不見了，房裡有一份請帖。」
索長友接過請帖，打開來看：聞君喜血薔薇，於寒舍略備薄酒，君當入夜前來，一觀月下紅花之美。
落款是蔣雲初。
索長友眉心驟然一跳。血薔薇三字當然不是原意，指的是那種不可輕易提及的花。
蔣雲初知道了什麼？又知道了多少？
他滿心驚訝、狐疑。至於恐懼，倒是沒有。有幾年了，他把每一日當做最後一日來過，預想的取自己性命的人不同而已。
有下人走進來，稟道：「有車馬來接您。」
索長友苦笑，整了整衣服，當即出門，見到來接的人，問：「侯爺吩咐的？」
答話的人恭聲稱是。