皇帝唇角上揚，現出些許滿意，「如此就好。」
莫坤告退後，索長友上前服侍皇帝用羹湯。
皇帝用了幾口湯，問：「你見過蔣雲初沒有？」
索長友汗顏道：「見過。」
皇帝瞧著他神色不對，揚眉，「嗯？」
「在賭坊見過。」索長友跪倒在地，「奴才這一陣手頭缺銀錢，去賭坊了——就是前幾日有兩回跟您說宅子裡有事，其實是張羅銀錢去了。」
皇帝失笑，「要空手套白狼？」
索長友陪笑。
皇帝抬了抬手，讓他起來說話，「在賭坊見過蔣雲初？」
索長友道：「見過，不是個好相與的。」
「怎麼說？」
「與他周轉過幾百兩銀子，還要奴才給他立字據。」
皇帝哈哈一樂，「他的銀子也不是大風颳來的。瞧你這點兒出息，等會兒朕賞你些銀錢，別出去現世了。」
索長友連忙謝恩。
皇帝又問起蔣雲初：「在你眼裡，那是個怎樣的人？」
索長友笑道：「死板加上去賭坊那種地方，能好哪兒去？到底年少，傲氣得很，奴才料想著，他不定何時就會闖禍。」
皇帝又笑，「你不也去賭坊了？朕何時把你慣得這麼霸道了？」
索長友又是賠笑。
皇帝若有所思。莫坤與索長友所說的蔣雲初，好像是兩個人，但又合乎常理：當差與私下裡為人處世是兩碼事，很多官員也是打心底不想與宮人攀交情，蔣雲初要是得了索長友的認可，反倒不對。
如此說來，他若好生調/教一番，蔣雲初便會成為手裡一柄最鋒利的刀。昔日忌憚的臣子的後代，為自己所用，甚至得到寵信——賀師虞恐怕會氣得吐血，結了親，遲早會結成仇。
這樣盤算著，他閃過快意之色。
索長友見狀，低眉斂目，也在盤算事情：皇帝被他們合謀整治，離求生不得求死不能的日子還有多久。
.
方志被蔣雲初下了面子，火氣越來越大，索性找到了錦衣衛。只是，莫坤皮笑肉不笑地告訴他：「蔣侯爺另有差事，不似方大人這般清閒。」
方志便隔日再去，仍是沒見到蔣雲初，另外也沒察覺，這番行徑，又讓莫坤、索長友在皇帝面前給他使了絆子，方式不同而已。
至此，皇帝真有些厭煩方志了，讓他閉門思過算得口諭，他卻一再出門招搖，想違背聖命到什麼地步？
斟酌一番，皇帝吩咐莫坤：「派蔣雲初監視方志。」依照索長友的說法，蔣雲初也是心高氣傲的人，一直躲著方志，恐怕是莫坤的主意。眼下麼，不用了，就讓那初生牛犢斗一斗已成氣候的猛虎。是不是利刃，總要試煉一番。
索長友、莫坤心裡都知道，火候到了，前者派心腹傳了句話，後者則眉飛色舞地慫恿蔣雲初：「皇上這擺明了是煩他煩到家了。收拾他！你就往死里收拾！鬧出人命我給你兜著！」