戈壁沙漠的车把我们送到他们在戈壁边缘的营地。那里停着一架直升机——老钟安排的。
我和白素钻进机舱，一句话也不想说。戈壁和沙漠浑身是土，但眼睛亮得吓人——他们怀里抱着那台记录了一切的仪器，像抱着命根子。
直升机把我们送到嘉峪关机场。那里停着一架湾流，涂装低调，没有任何标志。老钟安排的，说是可以直接飞东海。
上了飞机，我才真正松了口气。机舱里早已改装过，原本的奢华座椅拆得七七八八，取而代之的是固定的仪器架、粗黑的同轴电缆和临时加装的通讯阵列，整架飞机看起来像个飞行的临时指挥所。
戈壁和沙漠一坐下就摊开那些便携式示波器、频谱分析仪，各种数据线缠绕在一起，屏幕上绿色的扫描线映着他们专注到近乎偏执的脸。
钟先生的声音通过加密频道传来，夹杂着老式电台特有的轻微电流杂音：“飞机将在两小时后抵达预定空域。平台负责人已收到指令，会提供必要协助。”他顿了顿，语气平稳，“后续的技术分析和现场判断，就交给你们了。”
戈壁盯着示波器上乱跳的波形，头也不抬地接话：“刚刚截获了一段从东海方向传来的加密水文信号，已经破译出来了——海底目标的基础脉冲频率在过去三小时内加速了约百分之三百，活性显着提升。但信号干扰严重，数据可信度只有六成左右。”
“因为‘心猿’靠近了？”我问。
“极有可能。”沙漠推了推眼镜，镜片后的眼睛盯着频谱仪上某个不断跳动的峰值，“两者之间存在某种超越距离的感应。我们的时间窗口可能比预想的更窄。”他转头看向戈壁，“老戈，对那段疑似‘控制指令残留’的波形分析有进展吗？”
戈壁抓了抓乱蓬蓬的头发，手指在仪器旋钮上烦躁地拧来拧去：“噪声太多，关键的东西被主能量爆发冲得七零八落。这段波形乱得像一锅粥！我们在里面过滤出了几十种频率，但这更像是一把被拆散了的锁。我们能看到锁芯，但手里没有钥匙，甚至连钥匙孔在哪都不知道！”他难得地显出一丝烦躁，“就像拿到一本没有目录和前言的天书，每个字都认识，连起来不知所谓。”
“尤其是那段我们从第一个容器‘记忆’里挖出来的秦腔频率，”沙漠补充道，推了推眼镜，“那根本不是普通录音。是刘根生在使用那容器时，或者是在他处于清醒状态、等待‘休息’开始的那些片刻，随口哼唱的。这老江湖，哼得最多的就是这一段！声音的震动频率，竟然像水渗进石头一样，深深‘蚀刻’进了那种特殊金属的内部结构里，形成了一种物理性的‘记忆回波’。我们只是把它‘读取’并还原了出来。”
戈壁忽然抬起头，对着通讯频道叫道：“对了，那段合成的‘紧箍咒’音频，我已经给你们发过去了！你那台翻译机，白素的深潜器通讯系统，都能调出来。危急时刻，开到最大音量放！记住，两边要一起放！”
他顿了顿，又对着通讯器补了一句：“对了，白素，你深潜器里那个备用箱，我塞了一台录音机进去，磁带录的是同一段东西。万一电子设备被干扰，用那个放。”
我一愣，低头看了一眼随身携带的翻译机——屏幕上果然多了一个新的录音文件，文件名是一串毫无意义的数字和字母。我向白素的方向看了一眼，她微微点头，表示收到了同样的东西。
“这东西有用？”我问。
“有没有用，试过才知道。”沙漠头也不抬，手指在键盘上敲击，“频率已经对准，只要它敢靠近，我们就给它来一下狠的。”
钟先生的声音再次从通讯器里传来，依旧平稳：“录音文件已经确认收到，所有终端都存了一份。各位，到了平台之后，一切就看你们的了。”
“密钥会不会就在东海下面，那个‘壳’的附近，或者内部？”白素提出假设。
“可能性很高。”沙漠继续道，“如果这段‘蚀刻频率’真的是某种控制机制的碎片，那么完整的‘紧箍咒’——或者说启动与关闭它的完整指令——很可能就存储在需要被控制的‘本体’或与其直接关联的设备上。我们现在就像拿着半片钥匙齿，想去开一把结构复杂的千年老锁。”
“那就先找到保险箱，再想办法拿到完整密码。”我看向舷窗外翻涌的云海，“希望平台上的设备能给我们更清晰的视野。”
飞机在阴沉的海面上空降低了高度。下方，一座钢铁巨兽般的海上钻井平台，“东海九号”，像一枚钉在墨蓝色缎子上的黑色图钉，孤独地矗立在波涛之间。
肉眼望去，海水只是不安地起伏，但平台本身的陀螺仪和重力计，从几天前就开始记录持续且无法解释的微小偏差。
飞机在平台直升机甲板上艰难降落，狂风几乎将我们掀翻。平台负责人是个姓赵的粗犷汉子，脸被海风和油污弄得黑红，眼神里带着长期海上生活养成的彪悍和警惕。他查验了钟先生提供的、不知道经过多少层转手的加密文件后，大手一挥，把我们让进了主控室。
主控室里充满各种仪表的嗡鸣和屏幕的荧光。中央的大屏幕上，没有清晰的图像，只有一道不断上下起伏的波形图和一个缓慢移动的光点。赵队长指着波形说：“看这回声强度波形，乱七八糟，根本不像海底地形。还有这个光点，是声纳阵列被动监听到的‘噪声源’，过去二十四小时，它自己往上漂了将近一百米。我们什么都‘看’不见，只知道下面有个大东西在动，而且越来越‘吵’。”
“就是它。”赵队长指着那个阴影，声音沙哑，“三天前开始不对劲。先是声纳回波异常，然后平台本身的陀螺仪和重力计出现轻微偏差。今天早上，它……它开始自己往上慢慢浮！不是洋流，是它自己在动！我们还检测到从它内部发出的、频率极低的规律性震动。”
赵队长看了她一眼，点点头：“差不多。而且越来越有力。”
“它在响应召唤。”我盯着屏幕，那黑影的轮廓让我想起新界的铅桶，想起五指山下那囚笼的材质，“‘心猿’正在接近，它的‘壳’在苏醒，等着合到一块。”
就在这时，雷达员发出一声惊呼：“队长！有高速不明物体接近！方位280，速度……老天，超过三马赫！高度正在急剧下降！”
所有人扑到雷达屏幕前。一个耀眼的光点正从西方天际，以令人瞠目结舌的速度俯冲而来，目标直指平台！
“是它！”我心头一紧，“它到了！”
“所有非必要人员立刻进入避难所！启动应急协议！”赵队长对着内部通讯器大吼，平台立刻响起刺耳的警报声。
“来不及完全疏散了！”我阻止他，“赵队长，我需要你平台上功率最大的水下声纳阵列，立刻、全力对准那个海底目标发射！频率和波形按我提供的参数来！”我将戈壁刚刚传输过来的、那残缺的“控制波形”参数展示给他。
“你想干什么？用声波敲它？”赵队长瞪大眼睛。
“不是敲它，是干扰它！拖住合体，给我们争取时间！”我飞快地说，“白素，你带两个人去准备小型深潜器，我们必须有人下去，靠近那个‘壳’，寻找可能存在的控制接驳口或存了东西的地方！戈壁沙漠，你们留在这里，协助赵队长调控声纳——就用我们从五指山残骸里录到的那段乱波，放大后对准那发声的地方打回去！看看能不能搅乱它的节奏！”
“我去甲板。”我检查了一下随身装备，包括那枚一直带着的黑色石头和改装过的探测器，“总得有人看着它怎么来。”