平台上的电磁脉冲余波仍在空气中嘶嘶作响，像垂死巨兽的喘息。大部分灯光熄灭，只有几盏应急照明灯在呛人的烟雾中投下昏黄晃动的光晕。各种仪器冒着细小的电火花，空气中焦糊味和臭氧味浓得化不开。
空中的“心猿”从短暂的干扰中恢复。它放下捂住头部的双手，那双熔岩数据眼里的金色光芒非但没有减弱，反而燃烧得更加炽烈、更加冰冷。被蝼蚁一再挑衅，似乎终于触动了它某种非人的“情绪”。它不再悬浮不动，而是朝着平台，缓缓降下高度。
每一步（虽然它并未迈步），都带着令人窒息的压迫感。海风仿佛被冻结，波涛的喧嚣远去，只剩下它周身散发出的、那种低频的、仿佛直接敲打在心脏上的“嗡嗡”共鸣。
它抬起右臂，五指张开，对准了平台主体。
没有光芒凝聚，但平台那厚重钢板焊接而成的外壳，开始发出令人牙酸的呻吟！金属表面以它掌心正对的位置为中心，肉眼可见地扭曲、内凹，浮现出细密的裂纹！这不是热能或动能攻击，这是纯粹的、定向的局部重力塌缩！
“散开！找掩体！”我对着周围几个坚守岗位、面无人色的平台人员大吼，自己则翻滚到一台大型起锚机后面。
一声沉闷到极致的巨响，平台外侧一大块装甲钢板连同后面的管道和支架，被无形的巨力硬生生“挖”了下去，留下一个边缘光滑、仿佛被巨兽啃噬过的恐怖缺口！海水立刻从缺口汹涌灌入下层舱室。
这还只是开始。它调整手掌方向，似乎要将平台一点一点拆碎。
就在这危急关头，通讯器里突然传来戈壁的声音，断断续续，但能听出那股子亢奋：“卫斯理！白素那边……深潜器……已接近目标……五百米……遭遇强干扰！那东西表面……有规律能量纹路……可能是接驳口……或信息存储阵列！让她……尝试接触读取！”
接驳口！如果能直接从那“金箍棒”上读取到完整的控制编码！
“告诉她小心！那东西哪怕被干扰，也极度危险！”我话音刚落，头顶又是一阵金属撕裂的巨响，另一块结构被扭曲扯飞，炽热的蒸汽从破口喷射而出。
“心猿”似乎有些不耐烦这种“精细”的拆解了。它双手虚抱，做了一个“拉扯”的动作。
整个庞大的钻井平台，发出不堪重负的、仿佛来自地狱深处的呻吟！巨大的钢柱开始弯曲，连接处铆钉崩飞，平台整体开始倾斜！它要将整个平台像玩具一样拔起、捏碎！
平台的倾斜角度在瞬间超过了安全极限，通讯频道里充斥着失真的警报与断续的呼喊，世界被撕成了两个战场——空中，和深海。
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深潜器“探索者三号”像一颗倔强的水滴，在狂暴的能量乱流和黑暗中艰难前行。外部摄像机传回的画面充满雪花和扭曲，但仍能看清前方那震撼的景象：一根直径超过二十米、通体流转着暗金色光泽的金属巨柱，静静地矗立在海水之中，周围被一层无形的力场排开，形成诡异的真空球体。巨柱表面，那些看似天然形成的纹路，在近距离观察下，呈现出一种极其精密、仿佛活物血脉般的能量通道，隐隐有暗流在其中运转。
白素操控着机械臂，小心翼翼地将一个多频谱扫描探头伸向巨柱表面。探头刚一接触到那无形的排斥力场边缘，就爆出一团电火花，旋即失灵。
“排斥场太强，物理接触失败。”白素冷静地报告，声音透过严重干扰的通讯频道传到平台和钟先生那里，“尝试用激光雷达和被动感应扫描表面纹路能量流动模式。”
屏幕上，扫描数据艰难地生成着。巨柱表面的纹路并非静止，而是有极其微弱的能量在其中循环流动，构成复杂的回路。戈壁在主控室（平台的主控室已半毁，他们转移到了相对完备用房）接收着数据，疯狂进行比对分析。
“生物电信号模式...与我们在五指山捕获的那股狂暴脑波残留...存在局部的谐波关系！”戈壁的声音带着亢奋，“但这些纹路...像是沉睡的！缺少最关键的、引发生物电共鸣的‘扳机点’！就像...就像一套复杂的神经脉络，却没有被最初的‘意念’所引发和贯通！”
“激发节点在哪里？”白素问。
“不对！”戈壁的声音突然插入，“这不仅仅是声波！这是一种只有刘根生那种‘被感染者’才能感应到的、特定的生物电共鸣频率！秦腔只是它的载体！”
“那个‘正确的音符’……”白素沉吟。
就在这时，深潜器猛地剧烈晃动！外部传来沉闷的、仿佛巨型心脏搏动般的“咚！咚！”声。屏幕上，那暗金色巨柱的光芒骤然增强，表面的能量纹路流动速度加快！上方海水的压力也突然变化，形成可怕的乱流。
通讯器里戈壁的声音再次传来，更急了：“平台这边……能量冲击……它不耐烦了……在强行唤醒‘壳’！白素……必须加快！用所有能用的……声波、电磁脉冲、什么都可以！”
白素秀眉紧蹙。深潜器携带的主动探测手段有限，而且刚才的电磁脉冲过后，很多设备性能不稳。她目光扫过控制台，忽然落在旁边一个临时塞进来、原本不属于深潜器标配的金属小箱子上——那是出发前，戈壁硬塞进来的，说是“可能用上的杂项干扰源”。
她打开箱子。里面是几件零碎：一小块从五指山现场采集的、仍有微弱活性的绿色凝固物；一块类似黑色“托克塔什”但更小的石头；还有一个……老旧的、用防水胶带缠了好几圈的卡式录音机，里面装着一盘磁带。
“这是……？”白素拿起播放机。机器很沉，显然被特殊改装过，外壳有军规设备的粗粝感。
戈壁的声音在干扰中断续传来：“……是我们后来对那只留在法国的容器进行分子层面的震动还原时，发现的‘声音化石’！就像古陶器上的纹路记录了制作时的声波一样，那容器的内壁，记录了刘根生在漫长的‘休息’间隙，为了对抗死寂，反反复复哼唱的一段调子——那是秦腔！”
“不是普通录音！”戈壁在频道里大叫，声音因激动而变形，“那东西……像是有人长年累月、反反覆覆在容器内部哼唱，声波的震动频率竟然和容器的核心材质产生了共生记录，像磁化了一样刻在了那金属的‘骨头’里！我们只是把它‘读’了出来！”
白素立刻明白了：“你是说，那段声波是当初使用容器的人留下的？刘根生，或者更早的人？”
“有可能......声波特征与容器材质有共振关系......或许......是一种操作指令的载体......”
白素的手指拂过冰冷的播放机外壳。一切瞬间贯通。
刘根生，这个与外星铁柜共处、身体发生异变、最后“返老还童”的人，他保存这段古老而特定的秦腔录音，未必只是偶然。只有他——接触过、甚至可能被“感染”或“烙印”了部分外星文明信息的人——才会在潜意识里，对这段能够与“它们”产生共鸣的频率，产生感应、恐惧与收藏的本能。
这或许不是普通的戏曲。它也许是一种用人类文明声音形式保存下来的、残缺的“钥匙”——当然，这只是我们在事后所能勉强拼凑出的解释之一。一把刘根生自己都不明白为何要留住，却死死留住不敢丢弃的钥匙。
白素按下播放键。一阵沙沙的噪音后，响起了一阵高亢、苍凉、带着诡异转折和拖腔的…中国西北戏曲唱段！
那是一段极古老、极悲凉的秦腔！唱腔高亢得像是要撕裂喉咙。虽然听不清词，但那曲调里透出的，分明是一种对被囚禁千年的怨恨和无奈——那是《锁五龙》？还是失传的《斩妖台》？
但几秒钟后，奇迹发生了。
那一直排斥着一切的暗金色巨柱，表面的能量纹路，竟然有几条，随着那秦腔声调的某次拔高转折，同步地、微弱地亮了一下！虽然瞬间即逝，但探测器明确捕捉到了这次能量波动！
“有效！”白素眼中精光一闪，“是声波频率！特定的声调组合，能与这纹路产生谐波共振！”
她立刻将播放机连接到潜水船外面的喇叭上（本来是水里通话用的），并将音量调到最大。同时，她操控机械臂，将那块仍有活性的绿色硬块，小心地贴近巨柱力场最薄弱的、刚才有动静的区域。
那高亢悲怆的古老唱腔，以其复杂的频率组合，在深海中形成了一种独特的压力场。绿色凝固物在声波和巨柱能量场的共同作用下，开始软化、蠕动，表面泛起细微的、与秦腔节奏隐约同步的波纹。
暗金色巨柱的共鸣显着增强了。表面那些纹路，开始随着唱腔里某些特定音节的起伏，一段接一段地微弱亮起，仿佛一套沉睡已久的古老验证机制被逐步触发。深潜器的非声学感应器捕捉到，有一种规律但无法理解的复杂波形，正随着纹路的明灭而泄露出来。