「......代價？」手指幾次深深陷進衣物，又幾次失力半松。遲暮里乾脆放手：「是啊，只要你遲孟京認為正確的，其他人不論付出任何代價都無所謂是吧。」
遲孟京笑而不語，仿佛這是對他的褒獎。坐回沙發為孩子沏一盞新茶。
水流嘩嘩啦啦，「是他先利用你，父親不過是替你討債。」
「......」
遲暮里拍開遲孟京遞來的茶，攙了一把牆面，奪門而出。
他想不明白，那些年他怎麼一點都沒發現。就因為...他是Beta嗎。
不，不不。人們早就提醒過他：沈朝汐信息素粗糙，像是被多次標記過。
原來「被多次標記」幾個字，每個字都竟有千萬斤重。
他頓時想起五年前——似乎就是在那之後不久——沈朝汐忽然變得急需用大錢。難道...難道...是為了......
「唔——」
胃酸湧上了喉管，灼燒他喉嚨劇痛。
月半灣風平浪靜，不遠的市區燈火通明，璀璨號逐漸靠岸。踩在隨波逐流的船板上，像每一步都踏在夢裡。有濕潤沿著顫抖的面部肌肉滑落，不知是冷汗，還是眼裡擠出的血。
他要見沈朝汐。
他有好多好多抱歉要告訴他。
他衝進船艙時，《燒》的招商會已經順利結束了。舞檯燈熄滅後放起了西洋古典樂，台下順理成章作了社交酒池。與會者三兩成群，碰杯間不動聲色交換彼此的商業計劃。
大理石地面折射著斑駁光點，鋼琴旁，沈朝汐以編劇身份被四五個商業投資人簇擁包圍。
「......最後電影呈現的視聽效果完全超過了我的預期.....」他單手持著高腳杯，掃視身邊每個Alpha，暗示你們只要說服大老闆投資就能交換他的聯繫方式。
繼而笑著望向周汀：「周導也完成了自己導演風格的突破。恭喜周導。」
周汀接住他虛偽的笑容，露一道更虛偽的笑意：「哈哈。沈編呢，是我這幾年遇見的最有靈氣的編劇之一，目前他也是汀覺影視...」
遲暮里兩步推開周汀，扯住沈朝汐手腕，連人帶杯抓出了人群。
「？」沈朝汐眨了眨眼。
周遭人群也呆：「...啊...？」
「暮暮..？」
遲暮里回頭，聚光燈與船舷燈的黑暗夾縫，他紅了眼：「過來。我們聊聊。」
沈朝汐大概很久沒被他這樣注視了，一怔失神，高腳杯清脆落地，噪音刺耳。
周汀目送兩人拉拉扯扯跑出船艙，深蹙了眉頭。
「周導...這？他？」
轉頭卻也不動聲色：「那位Beta就是這次和我搭檔的主演。......很年輕，對。是我們公司挖掘的新人演員。他本人也很努力，現在還想著和編劇討論劇本。......稍等，接個重要電話。失陪。」