乍一眼望去，那些短匕都與靈衍所持的那把極其相似，可再一細瞧便又覺差異明顯——這裡的短匕上所鑲嵌的寶石大都呈環形或橫豎等尋常紋樣的分布，亦沒怎麼精雕細琢過，可靈衍那把……
江靈殊清楚地記得，那把匕首的刀鞘中段有個以細碎寶石組成的藤蔓纏繞的圖案。
那樣的精工細作，非此處的匕首可比。
她還沒開口，門口的老人已背對著她笑了起來：「怎麼，是不是看花了眼？你若是第一次來這裡，帶一把回去送給最要緊的親人或是朋友倒是不錯。我們這裡，男女老少皆要佩刀，便是最窮的人家，也會打一把素銀的，就像你們中原人喜歡戴玉一樣，都有保平安的意思在裡頭。」
江靈殊本也不好意思白問他問題，但更覺得自己不能人還沒找著就先將銀子花光了，於是便依對方所言挑了一把最最樸實無華的素銀短匕，所幸花費果然不多。
趁那老人幫她在匕首上串著銀鏈子，她開口問道：「老人家，這附近，是不是只你們一個鎮子會做這樣的匕首佩在身上？」
老人搖搖頭，訝異道：「自然不是了，所有生在這無疆河兩岸城鎮的人怕是都有這麼個習慣，你去別處也一樣能看得到。」
「那，這無疆河兩岸，大約有多少城鎮？」
「這可怎麼數得清呢？」老人有些奇怪地望了她一眼，「你要知道，西域多風沙多乾旱，但凡靠近河湖邊，總是少不了有人居住的……難不成，你還想走上幾千里都數一遍？」
幾千里……江靈殊絕望得想哭，這樣漫無目的地找下去，與大海撈針有何區別？
不過既然好不容易尋著機會，她總得儘量問清楚些，頓了頓便急切地說道：「其實，我是想尋個故人……她也有這麼一把刀，只是上面的寶石雕工十分精細，與此處風格不大相同……我，我絕非說您技藝不精的意思！」
老人爽朗一笑，將穿好了銀鏈的匕首交予她，示意她掛在脖子上，接著慢條斯理地嚼著菸葉道：「不必緊張，你說的我也知道，有些地方的確更重雕琢，偏好精細。但這樣的地方也不少，不知除此之外，可還有其他什麼線索？」
江靈殊努力回想著靈衍對她所說的關於家鄉的事情，又自己猜想推測了一番，許久才緩緩道：「那地方生著許多胡楊樹、紅柳，還有，似乎更靠近大漠一些……對了，她，她的那把刀的刀柄末端還垂有一圈金質的環扣流蘇……」
磕磕絆絆地說完，她垂下頭去，有些喪氣地長嘆一聲：「我只知道這些……」