江鷺如被燙到般，眸子驟一縮。但他扣著她肩臂的手沒有鬆開，他仔細判斷她又要玩什麼花招。
一滴淚，落在姜循腮畔上。
她仰著臉，沾染水霧的眼睛神色迷惘，語氣卻微沙：「孔益該死。」
江鷺：「為何？」
姜循：「他辱姜氏女。」
江鷺蹙眉，微怔：姜循……姜氏女……她是指她自己？
姜循虛靠在他懷中，被他抵著，低下眼，躲開他目光，輕喃：
「三年前，姜氏女受邀參加太子辦的宴席，午休之時，遭到豺狼欺辱。
「事後，世人都勸她忍耐。她忍耐了三年……還不夠嗎？難道要忍一輩子？」
淚水濺在江鷺手背上。
三年前——是她離開他後，去東京當太子妃，遇到了俗世惡意？
他捧在心尖上的小娘子，曾被人欺凌？
孔益！
他如墜冰窟，怔忡鬆手，見她重新抬眼，淚眼濛濛：「阿鷺，你那麼心善，難道不憐柔弱女子嗎？」
江鷺看著她的淚珠，心便一點點僵住。他此時置身冰火間，進一步想殺她，退一步想護她。而這一切難辨真假，她又叫他「阿鷺」。
他如被再一次推下深淵，生死難辨。
江鷺重新扣住她手腕。
江鷺強忍情緒，眼波幽閃：「之前我夜探時，姜娘子不是說，自己不是『阿寧』嗎？」
姜循側過臉，躲一下他目光，輕聲：「我說的是——我不是『你的』阿寧。」
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江鷺盯著姜循。
不是他的阿寧。
是了。
她當然不是。
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前幾日夜，姜循持燭，含笑引江鷺入室，幫她繼續布陷阱，繼續引孔益入坑。
玲瓏只以為她要偷信件，玲瓏不知她為什麼徘徊於雪夜，不多走一步。
事實上，孔益若不追來，姜循如何殺他？
江鷺不幫姜循牽制，姜循如何能在今天下殺手？
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外面敲門聲已止。
軍帳中，世子分明氣怒，一身蘭香卻馥郁幽靜。
君子如蘭。
姜循挽著他袖口，被他的氣息籠罩，微有恍惚。她又很快控制住自己，低下頭顱，玉面如雪，聲音低啞：「阿鷺，我要謝謝你呢。」
她依於他懷中，淚光點點，柔情滿滿。
旁邊的血泊死屍僵硬，身畔佳人纖纖。江鷺眼中光流動著，他混沌間，被困於過去與現實的晦暗處。