「不必說了，」友人朝她走來，搖頭嘆氣，「循循，你想這麼多，不累嗎？」
姜循挑眉。
她張口就要反擊，但是眼前忽而一暗。
她靜靜站立，動也不動，只因心知他不會傷害她。
她聽到友人聲音在耳畔微向後遠去：「好了，睜開眼。」
姜循睫毛閃爍，片刻後，睜開眼。
燭火微光照窗，她看到斗篷黑袍下的友人，露出面容，卻是戴著一張白狐狸面具。面具上的狐狸臉濃墨重彩，用黑白兩色勾勒，飛到鬢角，頗有一種囂張奪目的詭異美。
姜循瞬間心動，抬手去摸自己的臉，發現原來方才眼前泛黑，是因友人朝她臉上罩了一張面具。
姜循摘下那張面具，拿到手中觀望——一張紅狐狸臉。
緋紅狐狸面有些妖嬈，眼尾輕挑，斜飛眉眼看著幾分狡黠，墨彩濃郁，冶艷華麗。
友人聲音在耳：「像不像你？」
姜循噗嗤笑出聲。
她撫著這張面具，聽友人說：「我在青州燈會時，見到街市間大人小孩都戴這種面具，和東京的風俗不一樣。我想著你也許喜歡，就買了下來……可惜上元節你在回東京的路上，我又身在青州，無法把禮物送你。」
「遲來的禮物你喜不喜歡？」他逗弄她，言笑晏晏，「哎呀，笑起來了，就應該這樣啊。」
姜循抬眸。
她立在窗邊明月下，抱著一張狐狸臉面具，愛不釋手。
她身後的陰影中站著她那無法公然現身的友人，她聽到他收斂玩笑後，鄭重的話語——
「循循，開心一些，不要為政務與瑣事過於憂慮。」
「你也不過是一堪堪十八歲的美麗少女。世間少女在你這個年齡，多是無憂無慮，多是兒女情長，你又何必將自己逼得這樣緊，不見一點笑顏，不露一點真心呢？」
「你別怕，別慌——無論如何，長夜漫漫，錦衣夜行。東京這潭渾水，我們說好一起淌，我便不會中途棄你。」
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友人的露面，讓姜循心中更有底氣了些。
她謹慎非常地走在一條不歸路上了。她誓要攪亂東京一潭渾水，誓要欺辱過她的所有人付出代價……
她對小世子絕沒有男女之情。
她只是想利用小世子，希望小世子和她聯手……她不管江鷺要做什麼，只要二人利益暫時一致，她便要拉他入局。
只是，江鷺想要的利益，會在短期內和她一致嗎？