江鷺猛地從記憶中回神，他順著姜循的話去看——他右手搭在膝頭，不自覺地敲擊，一下又一下，和心臟跳動同樣快慢……這落在姜循眼中，她自然以為他在計時。
就好像前幾日雨花台的涼亭中，他手指敲在棋盤邊，她也以為他在計時。
江鷺自然不會告訴她，這幾年，自己每次緊張時，就會這樣……
他強迫自己停下了手指。
姜循疑惑抬頭。
她眼睛烏黑漆然，卻在此夜燭火下，燃著一重清光，美麗非常。
江鷺道：「和你無關。」
姜循蹙眉，她笑一笑：「你再說一下？」
她手中的紗布，從他臂上傷口挪開，輕飄飄地拂向他胸膛，癢意連連。她狀似無意地在他胸前撥弄，她手指朝他前面的緋紅小珠抹去……
江鷺扣住了她手腕。
江鷺微厲：「姜娘子，這就是你說的『上藥』？」
姜循被他扣著，絲毫不慌。她並沒有笑，眼中神色很張揚無謂：「我自然在上藥。但是我也不想自己的好意，被人壓根不在意。不想我問什麼，在有人眼中，都像在刺探什麼一樣……」
她眼中浮現一重霧色。
她沒有一點失神的模樣。
她就頂著那張雪白冷艷的面孔，平平靜靜，一點虛偽表情也懶得擺出：「你總提防我，我也很傷心。」
江鷺：「……」
他匪夷所思地看著她。
但他深吸一口氣，緩緩認命。
罷了，他不想多生事端。
江鷺鬆開了她的手，他低下頭，淡聲：「在戰場上救人留下來的習慣。」
姜循停頓一下，才意識到他在回答她先前的問題。
姜循：「什麼戰場會有這種習慣？」
江鷺平靜道：「有朋友死了，屍體要燒掉。我想搶過來，對面人太多了，我這邊只有自己一個人。我得搶時間，得計時，得算好每一種可能……我只要算錯一次時間，就會害得我的朋友屍骨無存。」
姜循怔然。
她抬頭看他：「你爹讓你上戰場殺海寇嗎？你爹沒給你多派兵士？」
江鷺不想多說：「算是吧。」
他垂下臉，壓抑著自己手指的顫動，睫毛微微跳——
身體的記憶難以控制，肌肉的痛意刻骨銘心。
那一年，江鷺為了奪回涼城那些將士的屍體，和朝廷周旋、和阿魯國周旋……他一具具屍體去搬，他一個個人去找。
他在昏昏漠海中翻遍屍骨，每一次看到死人，他都又怕又恨。血路漫長不見歸途，他走不下去，他卻必須走下去。所有人都死光了，只剩下他了。南康王一天十二道信要他回去，涼城的罪在朝廷邸報里一天比一天嚴重。江鷺徘徊在涼城，宛如傀儡，不知何去何從。
直到在晨曦中的亂葬崗中，他救下了段楓，段楓還有一口氣。江鷺那時候的欣喜若狂，絕望與歡喜，要如何訴說……