站在她身側的江鷺衣袖輕揚：「我很難過。少年時，我以為我喜愛你，保護你，實際上我卻對你一無所知。你的痛苦憤怒委屈，我全然不知，任你置身長夜，日益絕望。
「我對你生怨生忿，你無從辯解無話可說，要忍耐我對你的逼問脅迫。說出來的皆是掩飾，不能說出的遍體鱗傷。我全然不知，怪你恨你妄生不甘。那漫長的時光，我不知你是怎麼熬過來的。」
姜循痴痴看著他，眼中流光閃爍。
他不看她。
日光漸漸要從雲後破出，燦金之色落到江鷺身上，他的眸子也被染了一重金色。那波光粼粼的金光，幾讓姜循以為江鷺在落淚。
他如松如玉，修挺昂然，站在晨風高檐上，也站在姜循此時的心間。他為她而難過欲泣。怎麼回事？經歷這些的是她，為何他看起來那樣失魂落魄，那樣難堪傷懷？
江鷺再次重復：「你為姜蕪，你為葉白。那麼，你自己想要什麼？」
他沒得到姜循的回答，便扭頭來看她。
姜循挑眉：「我要權勢啊。」
江鷺一針見血：「謊言。」
姜循一滯。
她無話可說，在他清亮的眸光下又難以遁行。她瞥開目光，不想理會江鷺，卻聽江鷺柔聲：「你說過，要試著對我說實話。你連這麼簡單的話，都回答不出來嗎？」
姜循靜默。
許久，江鷺失落，以為她不會回答了，他聽到了小娘子極輕的聲音：「身入此局，我沒有想要的。」
江鷺怔怔看她，心口發抖。
江鷺堅持說：「若我非要你想呢？你去想像——如果解決了這些事，姜蕪和葉白都得償所願，你尚有脫身的機會，你想要什麼呢？」
姜循無奈地笑。
怎可能脫身呢？
但她閉上眼，順著江鷺的話，當真去想了想——
她去想她從未想過的事。
風托著她腰身，髮絲撩著她面頰，身後的郎君為她擋著風。蘭香若有若無，浮在姜循鼻尖。姜循放空思緒，薄薄眼皮被日頭微光晃得發燙。
一切這樣美好。
這不屬於她，阿鷺也不屬於她，她卻依然心動。
良久良久，江鷺聽到姜循淡漠的聲音：「自由。」
她睜開了眼，沐浴在半明半暗的晨光中，如簌簌飛雪：「倘若真有那一日——我要遠離這一切，不和故人打交道，不看世人或猙獰或可憐的面目。我要想做什麼便做什麼，想去哪裡便去哪裡。再無樊籠困住我，再無人絆住我的步伐。
「此行不求歸宿，只願無拘。」
江鷺眼睛，映著她。「吾意久懷忿，汝豈得自由。」