玲瓏吩咐好開席事宜，席間貴女重新熱絡起來。此時，小公主暮靈竹來到席間，得到眾女歡迎簇擁。暮靈竹湊到杜嫣容耳邊嘀咕，其他貴女也笑嘻嘻去聽。玲瓏見沒人注意這方，才湊到姜循耳邊，咬耳朵：「娘子，世子確實要在今日和杜娘子見面。」
姜循眉目一跳，涼颼颼道：「你沒告訴他，我不許嗎？」
玲瓏：「……我大約說了。我方才自然不敢見世子，找的是世子那個門客，如今在樞密院當官的段楓。那段楓給我傳話，說上個月的賀家一事中，好像杜家幫了世子一個大忙，全是杜娘子的功勞。小世子知道後，自然要見杜娘子，當面感謝杜娘子那日的相助。」
姜循心中不快：「……他怎麼不謝我？」
玲瓏畢竟沒有和江鷺見面，傳話來傳話去，當然不可能每個問題都知道小世子的答案。
玲瓏哄姜循道：「娘子莫多想，只是見一面而已。江世子來東京，本就有相看娘子的意思。他若一個娘子也不見，也十分奇怪。而且杜娘子沒有娘子你這樣好看，小世子不會心動的。」
姜循幽幽道：「他不為容貌而好女。」
玲瓏：「那世子在乎什麼？」
姜循：「品性。」
玲瓏：「……」
她比較一番自家娘子和杜嫣容，臉皮再厚，一時間也說不出自家娘子品行端正、杜家娘子惡劣低俗的話。
玲瓏半晌憋出一句：「幸好世子品性端正。」
……所以世子不會做出出爾反爾之舉。
這樣的話，安慰不了姜循。姜循閉上眼，想到江鷺會和杜嫣容在今日見面，便坐立不安，心中生出不自在。她不明白自己為何這樣不自在，可她確實穩不住心神。
懷疑，不安，愧疚，迷惘，嫉妒，占有……在心間織出一張密密蛛網。
江鷺心中假想的「完美」娘子，如果化為實質，便應該是杜嫣容的模樣。優雅，溫柔，慧黠，機敏；賢淑，冷靜，心善，大愛。
那是杜家精心養出的小娘子，和姜循這樣李代桃僵的孤女不同。
那是不會被家人拋棄的杜三娘子，與受人呵護愛戴的南康世子。姜循是假貴女，杜嫣容是真貴女。姜循是假「阿寧」，杜嫣容是真「阿寧」。江鷺真的會不喜歡嗎？
他從未見過，他當然說他不喜歡。可他若是見了呢？
他會從姜循編織的情感誘惑中清醒，從二人見不得天日的關係中抽身，發現他真正心動的完美佳人，被他錯過了很多次嗎？
此時在席間，姜循凝望著杜嫣容的一顰一笑，漸漸察覺自己先前總是攪和那二人，也許並不只是不喜杜嫣容。