張寂上一次幫她已經很難，他被發配嶺南，本就是他對自己的懲罰。他已經為此認罪，他怎可能再次背叛？
他理解姜氏二女，理解江鷺。
但他始終不贊成他們。
雙方不同道，姜蕪怎麼再想法子呢？
姜循信件看起來十分著急，姜蕪跟著著急，卻絞盡腦汁，不覺得自己有本事說服張寂。必是她讀的書太少，她肚子裡沒文墨，她不夠伶牙俐齒，才不知道該怎麼面對張寂吧。
姜蕪心煩地攤開書。她讀得心不在焉，讀得心神不寧，乾脆披衣走到窗邊發呆。
她眸子忽凝：她看到黑魆魆深夜中，驛站那裡失了火。火熊熊燒起，但是竟然沒有人呼救？
張寂在驛站。
姜蕪奔去的路上，擦過旁邊小徑，餘光看到衙役們說笑著去城裡的酒肆喝酒。驛站的火明明在後，他們好像壓根不在乎。
姜蕪顧不上他們，來不及想這些因果，她找人救火，又在找不到人時急得雙目發紅，乾脆將夜間井水淋了一身，濕漉漉地朝那燃燒著的火海奔去。
她聲音在夜火中弱而細微：「師兄、師兄……張子夜，張寂！」
姜蕪咳嗽不住，被熏得淚流不住，她用手捂鼻，弓著身在一間間房舍中尋找。有卷著火舌的橫樑從上倒下，她跌跌撞撞地躲避。她無數次害怕，可她仍深入一間間房舍。
這裡沒有一個人。
驛站吏員們竟然全部不在，一間間著火的房間空蕩蕩的。
她不知道，在天黑之前，驛站收到了來自東京的手書。手書由攝政公主寫下，由京中太傅發令：不必去嶺南了，中途殺了張寂即可。
吏員們本就拖拖拉拉不想去嶺南，而今太傅下令殺他弟子，馬屁精們當然著急布置起來。
他們在晚膳中給張寂下了軟筋散，讓張寂昏昏沉沉地睡過去。他們把所有人喊出去，把驛站變成一處空宅，只留那昏睡的張寂戴著枷鎖被鎖在房中。
而張寂在煙霧中果真被嗆醒，看到的便是窗外的火光。
一片幽黑中，他動也不動，手腳上的枷鎖正如人生的枷鎖，鎖得他心如冰雪，僵而冷涼。
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甘州胡楊林的殺局慘烈無比。
江鷺和江飛瑛雖然武力出眾，雖然帶來的衛士也都很厲害，可架不住伯玉那一方安排的人馬多。伯玉本就想在今夜帶走姜循，殺了江鷺更好，自然布置很多。
伯玉想反刀砍向江鷺時，忽而一陣風吹來，擦過他鼻端，他眼睛變得迷離不堪。
江鷺看到伯玉露出幾分迷茫的神色：「姐夫，你怎麼在這裡？」
伯玉口中的姐夫，自然是上一任阿魯國王。但是此時好端端的，那舊國主已死，怎麼回事？
江飛瑛心中發毛，江鷺毫不手軟，手中劍起。而伯玉又在一瞬間回神，露出恐慌的神色，躲過了江鷺的殺招。殺招雖躲，那一劍劈中他手臂，血流汩汩，伯玉驚恐間行動變得遲緩。
伯玉亦發現了：「你對我做了什麼……姐夫，你怎麼又來了？」