與人書啟，其中語句詞意，多致簡忽悖慢。
有高士王尼見之，謂友輩曰：“何伯蔚居亂世而矜豪乃爾，其能免於禍乎?”友亟止尼曰：“伯蔚今寵於上，權重職尊，若聞子言，必相嗔怪，恐惹危害，何不少諱，而乃直指其短，奚啻撩虎鬚也!”尼曰：“伯蔚禍必不久，及聞吾言之時，彼恐死矣，焉能危人。
”至是果應。
太尉劉實見越所為，知事將壞，又值邊方皆亂，漢寇逼京，乃上表辭職。
懷帝不允，實甚憂之。
有族弟劉坦見實行動不安，坐輒太息，乃問之曰：“數日以來，兄長憂容不釋，莫非因東海王妄殺忠良，以致感慨乎?”實曰：“然也。
”坦曰：“何不及早辭官謝政，以求安逸?而欲以六旬之軀，將一官之秩乎?”實曰：“固知其事，因屢辭弗允，是以憂耳!”坦曰：“明日試再辭懇，吾為兄力贊之，庶或遂也。
”劉實依言，次日復上表，力辭求罷。
帝又不許。
劉坦出奏曰：“古之養老者，以不事為憂，不以官之為重。
乞陛下賜實歸老，使得以全其生，善其命，則臣子受恩勝受祿多矣，何必沾惠於官品為榮老乎?”帝猶猶豫，王衍又從旁參贊之，帝乃准其奏，賜實田一區，暫歸養老。
後人有詩一首贊實、坦之知機云：傷悼賢劉履盛危，得辭險越脫亡機。
實賢坦智稱雙美，可於疏公合併驅。
第八十七回王彌劉曜寇洛陽
劉實得准辭職，即日陛廷面謝而出。
帝親送之，謂太傅越曰：“劉太尉輔國攄中，朕甚倚之。
今太尉之職，何人可任?”司馬越舉衍代之，帝不敢違，即以衍為太尉。
衍柔懦無所建明，惟事清談動公卿，時天下大亂，乃自為身謀之計，因密說東海王曰：“荊州漢江之固，青州有海隅之險，設或緩急有變，二處足退步自守，遣心腹智謀之士往彼鎮據，倘一朝廷反側，避而據之，是亦趙襄尹鐸也。
”越曰：“何人可為心腹，能治此地?”衍曰：“今臣托在下心愛，臣弟王澄、王敦智謀兼備，可堪使守二處，則殿下與臣保永遠根蒂矣。
”越從其議，即以王澄為荊州刺史，代山簡回朝，王敦為青州刺史，代苟曜守倉坦，苟晞守鄴城。
二人領憑辭出，衍餞送二弟，分付曰：“汝等此去，當用心積聚兵糧，收買士民，固根本。
吾居京師，二弟居此大郡，可謂兔有三窟矣，何愁亂世守乎?”後人見衍營此奸謀，不遂所願，有詩嘆曰：職秉銓衡不隱憂，妄營三窟利身謀。
一朝國破遭牆壓，無處堪將老骨收。
詞分兩頭。