父欲求為行府以威寇盜，庾亮阻遏不計，反又議作滁塘，以塞胡馬，是欲棄絕我人耳。
正當乘此入朝，誅殺庾亮，以雪忿恨耳。
大丈夫可且作守株之徒乎?”祖約聽其所言，立意蘇峻，密使逖子祖渙、祖沛、女婿許柳將兵二萬，先同徐會赴歷陽合峻。
蘇峻得祖約從謀，心中大喜，即令其子蘇碩同祖沛等共攻於湖。
於湖令陶馥，一時不知蘇峻造反，倉卒無備。
祖沛、蘇碩等驟至城下攻打，馥慌無持，只得點集民兵據城拒守。
歷陽之兵慣戰膽壯，直逼城下放箭，民兵著之便走，遂被打下於湖，擒陶馥斬之。
祖約探知初戰得城，以為事可有成，乃自率兵來合蘇峻。
部下有潁川人陳光，素性忠諒，怒祖約為人反背，因與其親隨等攻入中軍，欲斬祖約。
值夜天色昏黑，辨認不真。
約見兵動，同行軍司馬閻禿首先沖走，光逼至，誤看閻禿貌類祖約，即便執住殺之。
約獲逃轉，逾牆走脫。
次日，帥兵捕捉陳光。
光知兵少難敵，走投石勒而去。
有譙郡內史桓宣知約起兵，以書勸諫祖約曰：蘇峻以掖縣無賴流徒，初為盜賊，與黨伙不睦，殺其魁首，聚兵自衛。
因救劉遐，偶得小功，得授臨淮內史。
後奉詔入京，共平沈充、錢鳳，雖曰有功，皆出周光、吳儒之力。
平敦之後，即封廣陵縣公，食邑一千八百戶，報賞亦不為薄。
何當造反以叛朝廷?公為巨鎮刺史，正好仗義除賊以見世代忠良，而乃從峻為叛臣，可乎?且昔王敦以荊襄上流九郡之眾，甲兵五十餘萬，尚不能為，況一歷陽小逆?其奈天下人心何?明公若能為國返戈，則威名自振，世爵可保，久永不替。
否則吾恐祖氏不能血食矣。
伏惟鑒納為幸。
祖約見書，不聽其勸，桓宣乃移兵至襄陽，遣人報入朝中。
晉帝聞說蘇峻與祖約合謀為亂，心中大懼，召集諸大臣於朝堂會議。
庾亮主見固守石頭城，然後徵兵共來破賊。
尚書左丞孔坦獻計曰：“請今及峻賊未至，急斷陵阜，守住江之西岸，據諸口子，彼雖眾多，尚可一戰以制其鋒。
今不先往，倘賊等一至，分侵姑熟，則人心危懼，難與戰鬥矣。
”王導曰：“此言甚善，宜速行之。
”庾亮不肯從而止。
及被蘇峻前部韓晃襲陷姑熟，取其鹽米，據其倉厫，庾亮始悔。
亟使左將軍司馬流統兵三萬，守住慈湖，以拒賊兵。