初二以後，學校要求學生德智體美勞全面發展，每人必須選擇一項體育活動參與。男孩子大多選足球、籃球、排球，女孩子則鍾qíng於健美cao、踢毽子。巫雨選擇了羽毛球，相對於別的球類來說，這項運動對體力的要求沒有那麼突出，他還沒有在學校發作過，從老師到同學，沒人知道他得了那樣的病。
桔年也選了羽毛球，她說她不喜歡健美cao和踢毽子，其實她是害怕巫雨太過孤僻，沒有人跟他對打練球。
掌握了要領，巫雨對羽毛球的熱愛與日俱增，偷得空閒，兩人就在烈士陵園台階盡頭的那一塊空地上練習。桔年純屬陪太子讀書，一天天下來，技藝漸純熟，反手殺球既准且狠，要是較真，巫雨竟完全不是他的對手。巫雨一次次從石榴樹上取下卡在那裡的球，擦著汗笑道：“你哪裡是來陪我練的，你是來挫傷我積極xing的。”
練完球回家，有過那麼一回，街坊家的其他男孩子也跑到烈士陵墓附近玩，看到他們邊笑邊說話，就怪聲怪氣地叫：“噢噢，頭碰頭，不要臉……謝桔年跟小殺人犯玩在一起啦……”
巫雨臉上一點表qíng都沒有，這個帽子他已經戴習慣了，就像身體的一部分。桔年又慌又氣惱，她不明白為什麼人人都不肯放過巫雨，他做錯了什麼？
看著那幾個孩子跑開的背影，桔年偷偷從地上抓起一把小石子就朝他們扔，巫雨攔住了她。他是個殺人犯的兒子，但他從來沒有傷害過任何人。
桔年和巫雨玩在一起的謠言再次傳到了姑媽姑丈耳朵里，別人都說親眼看到他們放學後從小路一起回家，而桔年回家做飯的時間越來越晚也是個事實。姑媽在家門口狠狠斥責了桔年。她問：“你是不是跟那個小殺人犯混在一起。”
一直低頭“伏法”的桔年怯怯地回一句：“他沒有殺過人。連一隻jī也沒有殺過。”
桔年很少頂嘴，姑媽激怒了，整個人都亢奮了起來，扯著嗓子罵道：“喲，還護著她。你這就嫁給他啊，跟著他走啊，還賴在這裡gān什麼？只要別說是我把你教成這樣的，什麼我都由著你。”
姑媽的聲音把剛吃完晚飯的鄰居都引了出來，大家好奇地張望著，這個話題也讓旁觀者格外感興趣。桔年再也不說話了，她任姑媽使用各種詞彙大罵不停，眼眶裡含著淚，看著那一天的夕陽。
兩片雲彩遮住餘暉，像一隻微笑的小熊。巫雨說過，朝霞不出門，晚霞行千里。明天又是個好天氣，怕什麼呢？
可是桔年還看到，巫雨家的門也打開了一條fèng，隨後又緊緊關上了。
接下來幾天，放學後巫雨都沒有在小路上等桔年，學校準備開展一次羽毛球比賽，這是巫雨主動報名的第一次集體活動，可是他球也不練。桔年在路上堵住他，問他這是為什麼。巫雨的解釋是，他的拍子壞了，也沒錢再買一個，比賽就放棄吧，以後也不打了。
巫雨家裡的境況桔年心裡明白，就算這只是個藉口，她也無從反駁。晚上關了房門，桔年翻出自己這些年一角一分從嘴邊積攢下來的“救命錢”，點了三遍，還是7塊6角。那時最便宜的一款羽毛球拍要12塊，她的錢不夠。爸爸給的所有錢都在姑媽手裡牢牢地抓著，想要出一塊幾毛比登天還難。
桔年爸爸在檢察院，是鐵飯碗，他心裡自覺愧對這個親身女兒，平時給姑媽的費用並不少，伙食費、衣服日用的錢、零花錢都在裡面，可是姑媽要求桔年就連早上都在家裡吃昨晚剩下來的飯菜，這樣早餐錢都省下來了。桔年掙扎了一晚，想盡各種可以從姑媽那裡要5塊錢的理由，可是任何一個理由都不夠充分。
次日早晨，比兔子還乖的桔年抖著手，從姑媽做生意時用來放零錢的腰包里抽出了一張五塊錢的紙鈔，塞在襪筒和小腿的中間，完成這個有生以來最大的犯罪行為，她汗濕重衫，心裡已經做了最壞的打算，要是姑媽發現了，她就心甘qíng願地去坐牢。
可是姑媽和姑丈都沒有發現。一天以後，桔年偷偷摸摸地給巫雨買了一把新的球拍。巫雨拿著新拍子，愣愣地問：“你哪來的錢？”
桔年伸直腿平躺在石榴樹下，面無表qíng地說：“從我姑媽的袋子裡偷的。”
巫雨嚇了一跳，“你有毛病啊？”
桔年順著他的話說：“你是小殺人犯，我是小偷，咱們混在一起，誰也別嫌棄誰。”
巫雨說不出話來，過了好一會，桔年感覺到他也躺在了身邊的糙地上。跟她一樣，直勾勾地看著天空。
沒有一絲的風，樹上一朵殷紅的石榴花卻從枝頭掉落，打在了桔年的臉頰上，輕輕的一聲‘啪”，花開的聲音是否也如此？
桔年側了側臉，巫雨給她拿了下來。
“巫雨，要是你的石榴花結了果，我躺在這，正好熟了的果打在我身上，多好。”
巫雨說：“真傻，石榴花分雌雄，這裡只有它一棵樹。我的石榴花是不會結果的。”
初三的學生，課程開始緊張。成績普通的桔年在關鍵時候發揮了她qiáng勁的後勁，就像長跑時，她從來不是一開始沖在前頭的，但是最後衝刺，別人都累的差不多了，她還能勻速往前。
因為數學成績突出，英語也不錯，認真了一段時間，最後的幾次模擬考，她名次一回比一回靠前。有時改作文的老師大發慈悲，她的總分甚至可以衝進全班前5名，老師都說她的表現給人驚喜，開家長會時把她當作典型特意表揚了一回。難得來開會的姑媽樂了，直說自己那頓罵起了作用。
巫雨的成績卻一如既往地落後。他說自己不是讀書的料。桔年覺得，他比誰都聰明，可是心思卻沒有放在學習上。她自己之所以努力，是想放手一搏，要是走運考上了全市最好的七中，她就可以到學校寄宿，遠離姑媽和姑丈，自己生活。
離中考的時間越近，各類測驗就越頻繁。需要jiāo的費用也零星不斷。有一個星期，桔年就問姑媽要了兩次資料費，所以，當學校要求jiāo考試費的時候，她想起姑媽上次掏錢時罵罵咧咧的樣子，怎麼都開不了那個口。到了jiāo錢的最後一天，她也沒處借，實在著急了，也不知怎麼地，突發奇想就生出了回家問爸爸媽媽要的念頭。
桔年上次見爸爸媽媽和弟弟已經是兩個多月前，爸媽一家人來姑媽這裡串門，弟弟都會走路了，不怎麼認得她這個姐姐。大概是距離讓人親近，見面時，媽媽爸爸對她還是表現出關心的。