他本想以死谢罪，却被程言寒制止：他若想死，失了清白的程盈便于程家无用，届时也会被他一起送上死路。
程言寒以程盈的性命相挟，要求秦辜返回落星阁，努力往上爬，成为阁主，供他差遣，届时，程盈也会由他完好无损地交付于秦辜。
秦辜只能答应下来。
但想要当上落星阁阁主并非一朝一夕的功夫，也并非嘴皮子一张一阖就能办到的事。杀手想要翻身做主，拼的就是命，比的就是人头。
为了闯到杀手榜最顶端的位置，无论是刀山火海还是龙潭虎穴，秦辜都去得。八年间，他每天目之所及处永远少不了活人身上喷溅而出的鲜血，手起刀落，丧命亡魂数不胜数。
在落得一身陈年旧伤、甚至蛊毒缠身之际，秦辜终于斩下前任阁主的人头，有了跟程言寒谈判的机会。
可程言寒却迟迟不肯交出程盈，只说她终日神思恍惚，精神不济，因为受到打击太大，不愿见秦辜。
秦辜哪有置喙的份？他本就对程盈恩将仇报、心怀愧疚在先，根本不敢再去见她，刺激她，扰她清净。
但秦辜担心程盈会在程府里受委屈，思虑再三，提出不见她可以、但要将她接来落星阁安顿的要求。
程言寒没有答应。为了转移秦辜的注意力，亦是为了震慑秦辜，他不经意间提起程盈曾为他生下了一个女儿，已经被他偷偷送入宫中享尽万千宠爱荣华富贵。
秦辜并不感激涕零，相反，他恨程言寒自作主张，把他的女儿架在高位上不得自由，又顾忌母女俩的命运被他牢牢掌控在手，不敢轻举妄动，只能忍下焦躁的心绪，暂时做他手中的一把刀。
这些年来，他一边动用人力为程言寒收集情报、赴汤蹈火，助他制衡朝野拉拢人心，一边借由自己好不容易安插在盛婳身边的耳目，时不时探听她的近况。
他对程言寒的效忠和忍耐，便是止于耳目为他从公主府里带出的程盈的绝笔——若非如此，恐怕他今生今世都要被程言寒瞒在鼓里。
得知程盈已死的那一刻，巨大的悲怆、悔恨和浓重的自厌情绪将他裹挟，他恨不得抛下一切，不管不顾地将程言寒这个奸佞斩于剑下，再追随程盈而去。
可他在这世上毕竟不是孤身一人，他还有盛婳，还有程盈为他留下来的这唯一的血脉，哪怕她的出生伴随着程盈生不如死的痛苦，他也不能就这样抛下她不管。
而保她周全的第一步，就是把程言寒这个狼子野心、意图篡位的权臣拉下马。
正巧，程言寒计划于秋狝之宴上行刺杀一事，恰好将报仇的机会直接交到秦辜手中。