「斯過衣——」惠子小姐用手捂著微張的檀口望著白秀英，用日語低低地發出了一聲驚嘆。隨後又心悅誠服地補充道，「中國的年輕小姐都好厲害。」
白秀英被她誇得有些不好意思，抿著嘴笑道，「我媽媽的娘家過去是做這樁生意的，以前我小的時候，看到了覺得好奇，就跟在制香的大師傅後面學了一點皮毛。」
於是，惠子小姐聽到這裡，轉而又把白秀英母親家的制香手藝給大力誇讚了一遍。兩個人靠在一起聊了好一會兒的天，這才開始著手忙活起正事來。
「秀英，你的頭髮很漂亮呢。」惠子小姐一手托著白秀英的頭髮，一手攥著梳子，十分順暢地一梳到底。
白秀英不以為然，從肩膀的落髮上捏出一綹焦枯的發梢給她看，「你瞧，都被火鉗燙黃了，哪裡還好看的起來呢。」
惠子小姐從她背後攏起一把烏黑頭髮仔細瞧了瞧，可惜地嘆了一口氣，「下次不要燙了，原來的樣子又厚又密，多好看。」
其實惠子小姐的頭髮也挺長，只是發量跟長度不成正比，且到了冬天就容易乾燥起靜電。故此，她每每在出門之前，都要預先把桂花油放在爐子上烘一烘，這才方便自己上手把髮絲貼著頭皮梳過去。也正於此，惠子小姐今天看到白秀英的頭髮打理起來如此乖順，內心自然是要羨慕不已。
「惠子，你知不知道珍姐今天要請誰到家裡來做客？」白秀英忍不住心中的疑惑，開口向她問道。
惠子小姐輕輕搖了搖頭對她說道，「蘇小姐在電話里只告訴我今天家裡要來一位年輕的客人，讓我把你打扮得大方體面一點。其他的，我也不清楚呢。」
白秀英「嗯」了一聲，不再言語，默默跪坐在軟席上直著腰讓惠子小姐替自己梳頭髮，心煩意亂地把十根手指放在膝蓋上絞纏在一起。
惠子小姐人在背後替她梳頭髮，沒能洞悉到白秀英的憋悶不安，歡歡喜喜地從梳妝盒裡拿出兩樣布簪頭，晃到白秀英的眼前道，「秀英，你喜歡哪一支絹花？」
左邊那支絹花是巴掌大小的花簇球，粉白層疊，緊俏可愛，而右邊那支淡藍色的絹花就小得多，簡簡單單地綴著一綹布粒流蘇，勝在做工精緻。白秀英抬眼看去，覺得這兩樣都挺襯她身上的素雅和服，就揀了那更素淨些的小藍絹花，讓惠子小姐替她插在小髻上。
「惠子，你今天會留在這裡吃飯嗎？」白秀英垂著眼帘，目光落在自己的手上，輕聲問道。
「不了，媽媽還在家裡等我。」惠子小姐替她把碎發掖到耳後，往下補充道，「今天是初雪的日子，應該回家聚一聚嘛。」
白秀英聽了這話不由得想起了蝸居在小公寓裡捱日子的一家人。這個時候，她的小妹已經放學回到家裡面了吧。母親是沒有氣力起來做飯的，如果自己今天來不及趕回家，小妹只能就著熱水啃碗櫥里的冷饅頭。
想到這裡，她的心一抽一抽的疼。白家在家業鼎盛的時期，也曾享受過錦衣玉食的講究日子，如今落魄下來了，竟連個體面的容身之所都無法找到，要說造化弄人也不過如此。