余搖轉過臉來看她，笑盈盈地摸了摸她的腦袋：「哎呀，香兒已經可以指空書符。看樣子很快就能夠出師了。」
袁香兒心有餘悸地傻傻笑了，此時的她心裡覺得師父所謂的出師不過玩笑之語。
剛剛那隻險些取了她的小命，對她來說如高山般難以撼動的巨獸，師父卻能在抬指之間輕鬆解決，自己比起師父還差得遠呢，怎麼可能出師呢？
有師父在，無憂無慮的童年似乎可以無限地延續下去，每日輕鬆隨意地學學術法，和小夥伴或是小妖精們玩鬧戲耍一番，時光就如同那涓涓細流，無聲無息地東流而去。
院子裡的梧桐樹葉再一次變黃的時候，師娘的病似乎越來越嚴重。她停止了給袁香兒的授課，躺在昏暗的床榻上幾乎起不了身。
袁香兒進屋去看她，只見她面色青白，目光無神，如果不是偶爾還能微微呼出一口熱氣，幾乎就像是一個早已經死去的人。
師父余搖在這段日子裡不再出門，大部分時間都坐在床邊，握住那隻蒼白無力的手，沉默地看著床榻上的妻子。
自從相識之後，師父對任何事物都十分隨性灑脫，甚至帶著幾分成年人身上少見的天真單純。袁香兒還是第一次看見他這樣流出淡淡憂傷的模樣。
在一個天氣特別好的日子，袁香兒站在梧桐樹下，忍不住開口詢問吊兒郎當趴在樹枝上的妖魔。
「竊脂，你知道師娘得的是什麼病嗎？」
樹冠中傳來一聲嗤笑，飄逸的潔白翎羽輕輕垂落，「她那哪裡是病，不過是壽數到了，無以為續罷了。」
竊脂俊美的面孔從枝葉間探出來，「小香兒，你知不知道，你們人類那短暫的壽命在我們妖族的眼中，和朝生暮死的蜉蝣也沒什麼差別。我們許多妖族願意和人類結下契約，並非是無力反抗，不過是漫長的歲月過於無聊，藉此在人間遊戲一番罷了。」
他伸出白色的翅膀，在袁香兒的鼻尖上輕輕颳了一下，「我覺得我不過是打了幾個盹，你怎麼就變高了。是不是我冬天睡上一覺，你就要變成白髮蒼蒼的老太婆，腐朽爛到泥地里去了。」
「竊脂，她還是孩子，你別嚇唬她。」余搖的聲音從檐廊下傳出。
「哼，早晚不都得知道的嗎？」竊脂有些沒趣地收回翅膀。
余搖從檐廊的陰影中緩步走出。正午的陽光很明媚，將斑駁的樹蔭打在他溫和的面孔上，他伸出手摸了摸袁香兒的腦袋，像往日一般笑盈盈地說，「倒確實是長高了不少。」
「師父，竊脂他剛剛說……」
「香兒，本門講究的是道法自然。」余搖在她的面前蹲下，認真凝望著她的眼睛，「道生一，一生二，二生三，三生萬物，而這世間萬物都脫不了自然二字。人間生死聚散理應順其自然，本不該過度執著。」
余搖對袁香兒的教導從來都十分隨便。可以了，去玩吧，不懂沒關係，是他最經常掛在嘴邊的口頭禪。他很少說這樣玄之又玄的教義，袁香兒表示聽不太明白。