往來行人，無一不美，俊逸妖童香車遊街，婀娜艷婦盤龍屈膝。
好一處無憂無慮，如夢還真的避世桃園。
「呂大人，上次太過匆忙，也沒有領略一番鎮上的風物，這回既然得你盛情相邀，倒是正好到處瞧瞧。」袁香兒笑盈盈地說著，仿佛真的有那麼點考察一番留下來定居的意思。
呂郡守十分高興，待她格外殷勤周到，「在下單名一個役字，阿香喚我呂役便是。我們赤石鎮多得是娛樂消遣之地，阿香若是喜歡，往後自然日日有人陪著你出來玩耍。」
呂役領著袁香兒進了一處戲園子。那園子內三面看台，兩層的客座，早已熱熱鬧鬧坐滿了觀眾。戲台之上笙歌縹緲，仙管風流，唱得是一曲《南柯記》，梨園子弟身姿裊裊，水袖輕搖，將那人間悲歡演義得淋漓盡致。
一曲終了，眾人齊聲喝彩，便是袁香兒也覺得賞心悅目，跟著起身叫好，呂役見著袁香兒說好，就說了一個賞字。
不多時，兩位戲台上的名角帶著妝前來謝賞。小生容貌俊美，花旦眉目生春，雙雙用那秋水般的眼睛向著袁香兒撇來，臨走的時候，扮演花旦的年輕男子咬著紅唇，將手裡的香味濃郁的帕子丟進袁香兒懷中。
「這兩位是我們這裡最有名的角兒了，人漂亮，身段好，符合條件。阿香若是喜歡，盡可點為郎君，他們無不歡喜異常的。」呂役體貼地在她身邊說道。
袁香兒撿起那繡著桃花的帕子，不知道該往哪裡放。她活了兩輩子，兩輩子的桃花加起來，也沒有今天收到的多。
如果不是這些人目的不純，只將她看做某種工具的話，她或許還值得欣喜一下。
逛完了戲園，又在茶樓吃了精美的點心，沿途玩賞大小鋪子，看了雜耍白戲，採買特產珍物，將整個鎮子逛了個大概。袁香兒邊走邊儘量默默記牢各處地形。
最後，呂役領著袁香兒來到一處鬥獸場。
圓環形的看台同樣坐滿興奮的觀眾，居中是一大片整平了的夯土地。
袁香兒一路走來總覺得這個鎮子有些不太對勁之處，到了此刻終於想明白了。
這裡的居民生活得過於悠閒灑脫，青天白日的大好時光，不論戲園還是街道，都充滿無所事事的鎮民，真正從事生產的人類卻似乎一個也沒看見。
「怎生到處都如此多人？大家都不用工作讀書的嗎？」袁香兒問到。
呂役正坐在她的身邊，指揮隨從擺放攢盤茶水，聽到這句話，不由面露自得之色，
「自然是不必的。這裡的百姓，有白篙神守護，可以飽食終日無所煩憂。若是誰家在用度上有缺，一家只需舉一人，外出同妖魔簽訂僱傭契約，金銀靈玉便用之不竭了。至於讀書嘛，不怕你見笑，咱們這裡通共這麼點地方，讀書識字也無仕途晉升之道，是以大部分人便也懶怠費那個精神。」