以至於南河等人甚至沒有進屋入座的空間，只在院子中駐立等待。
袁春花偶遇多年不見的小妹，心情激動，且顧不得別的。領著袁香兒進屋，拉著她的手上下打量，眼眶早就紅了，
「長了這樣多，胖了也白了，變漂亮了。阿姐剛剛在後頭看了你許久，都不敢上前相認。」
她扯動嘴角想要給久別重逢的小妹勉強露出個笑來，眼淚卻忍不住噼里啪啦往下掉，只得用袖子捂住了臉。
「香兒你不知道，當年你被領走之後，我和招娣抱著連哭了好幾天，那段日子夜夜睡不好，總夢見你被人欺負，沒有飯吃，餓著肚子喊姐姐。」她說著說著越發哽咽了起來。
她六七歲的大女兒，領著三四歲的妹妹，很懂事地端著茶水進屋，慌忙安慰母親，「娘親莫哭，娘親怎麼哭了？」
袁春花匆忙抹了一把眼淚，「沒有，不曾哭。娘親是高興的。大妞二妞，這是你小姨，快叫人。」
兩個小姑娘奶聲奶氣地喊了人，把手中那一碗新泡的粗茶擺在桌面上。
「別只端這個，去，去煮幾個荷包蛋，放點糖，給院子裡的那些客人一人端兩個。」袁春花對她的大女兒說。
年幼的小姑娘明顯的躊躇了一下，雞蛋和糖對她們家來說可是金貴物，今日來的客人又這樣的多。
「快去啊，愣著幹什麼，娘親十多年沒見到你小姨了。」袁春花推了她一下。
不多時，白胖胖的荷包蛋泡在糖水中，被端到了桌上來。
「快吃吧，你小時候最愛吃這個。」
袁香兒喝了一口，白水煮的湯裡帶著一絲蛋香和甘甜，在記憶中似乎只在小弟弟出生時吃過一次。那時候大概也不是喜歡這種食物，而是因為沒得吃，整日都餓得慌，難得見著點葷腥，差點沒把舌頭吞了下去。
兩個小姑娘怯怯地看著她，正忍不住地悄悄咽口水。
七歲和四歲，髒兮兮的臉蛋，枯黃的頭髮，柴火一樣細廋的四肢，年幼的拉著姐姐的衣襟，像極了袁香兒和袁春花小時候。
袁香兒就把碗裡的荷包蛋餵給她們吃，一人一口地餵進去，把兩個小姑娘餵得眼睛亮晶晶地看著她。
「我八年前嫁到這個村子，離咱們娘家倒也不遠，偶爾還能回家看看爹娘。家裡如今蓋了兩間新屋子，去年給大郎取了媳婦，弟妹現已有了身孕。小弟再過上兩年也該成家了。奶奶還在，只是起不了床，也不太認得人了，日日還喝著藥」大姐絮絮叨叨說起娘家的情形。
唯獨沒有提到家裡的另一位女孩。
「我二姐呢？」
「招娣她……」袁春花遲疑了一下，「爹娘把她嫁給鎮子上的一位員外做了小妾。」