袁香兒的動作停滯了片刻，接著餵完了整碗糖水，拿帕子給兩個小姑娘擦嘴。
「把我一個賣了，還不夠嗎？」她收回了碗，說得很平靜。
「招娣自己也願意的。她說不想嫁到窮人家過苦日子。」袁春花嘆息一聲，「能有什麼辦法呢，家裡兩個男孩，總要傳宗接代，只恨我沒什麼用，幫不怎麼上娘家。」
她握住了袁香兒的手，「阿香，你得了空，也該回去看看。」
袁香兒看著大姐的手，那手指粗大，布滿了裂紋和老繭，是經過多少辛勞，才能將女性一雙柔軟的手變成這副模樣。
大姐無疑是一位既勤勞又溫柔的女子，背著弟弟走在山路上，還不忘從年幼的袁香兒手中分走一份豬草的重量。
她會一邊墊著腳站在椅子上做飯，一邊從鍋里摳出一點好吃的，偷偷塞進弟弟妹妹的嘴中。
永遠忙忙碌碌的長姐，幾乎就像不曾有過童年的人一樣，天生就成熟懂事，從小就任勞任怨。
袁香兒無疑很喜歡這位一起生活了七年的姐姐，但同時她也絕不會認同姐姐這種被時代固化了的生活觀。
院門外傳來一點響動，一位獵戶打扮的男子推開院門進來。
袁春花拉著袁香兒出來介紹，「香兒，這位是你姐夫。郎君，這是我娘家最小的妹妹。從前和你說過的那位。」
那男子身材魁梧，肌膚黝黑，挑著一擔子的柴。進了院子看見坐了一院子的人，每個人手中都端著盛雞蛋的碗，臉色就不好看了起來。他黑著臉，也不打招呼，悶不吭聲地進去去了。
袁春花十分窘迫，安撫了一下袁香兒，又匆匆跟進屋子裡去了。
很快屋內傳來夫妻倆爭執的聲音。
「小寶他娘，你這娘家人來得也未免太頻了些。去年小舅子成親，你把家裡那點積蓄全拿去了。前些日子岳母才來，你又把我留給你燉湯的山雞塞給了她。要知道你這還餵著小寶呢。」
女子細碎而又委屈的解釋聲隱隱傳來。
袁香兒取了兩個荷包里，蹲下身把它們放進了兩位侄女的懷中，進屋去和大姐袁春花告辭。
袁春花既狼狽又不舍，見著袁香兒態度堅決，只得含淚將他們送到門外，
她依依不捨地拉著袁香兒的手不放，囑咐道：「阿香，你若是得空，常回去看看爹娘。」
袁香兒開口，「爹娘當初既然將我賣了，三十兩銀子，生恩就算了結，我是不會再回去的。」
袁春花大吃一驚：「我們生為子女，如何能這樣說話？爹娘畢竟是爹娘，斷沒有不認的道理。何況當初那也是不得已而為之。」