第11章 山上良田
在穆楚白的心裡，山賊不是打家劫舍，就是殺人放火。獨獨他在這個天王山山寨里待了幾天，卻看到一片祥和之境。桂鴻每日都會下山教書，跟山底下的小孩子們打得一片火熱。
穆楚白曾問他，「那些山底下的人都不知道你是山賊嗎？」
桂鴻搖了搖頭，「我不會讓他們知道的。」
穆楚白也從未問過桂鴻要怎麼隱瞞自己的身份，他前兩日跟著桂鴻下山，頗有些吃力。桂鴻走得山路崎嶇不平，有的地方壓根沒有路，非得要從懸崖峭壁上下去才行。穆楚白走得慢，甚至要靠著四肢攀爬下去才行，所以全是靠桂鴻背著他用輕功下山，這才趕上教課時間。穆楚白見桂鴻輕功不凡，便覺這山寨中藏臥虎，尋了一個好時機，問了桂鴻這輕功是從哪裡學來的。
桂鴻說他以前跟著一個大夫討生活，輕功也是跟著這大夫學得，他用輕功在附近的幾個山頭上採摘草藥，以應付山上那群完全不懂得如何照顧自己的「山野猛獸」們平日裡練功受的傷。而桂鴻的醫術也是一頂一的厲害，隨便一個小小的外傷傷口，用他的自製金瘡藥一抹就好，立竿見影。而那群瓜娃子就是仗著他自家的金瘡藥，所以今時今日全都豁開命去，好像自身有九條命似的。
「你這一身本事，屈居在這個山寨里，不是太浪費了麼？」趁著回山寨的路上，穆楚白還是忍不住這麼一問。
桂鴻哈哈大笑起來，「我就曉得你要這麼一問，我老實告訴你，我這不算什麼本事，山寨裡頭有本事的多了去了。不過我要問你，到底怎麼個才算是個人生？難道一定要轟轟烈烈名垂青史？」
穆楚白被問得一愣，半天沒想出個答案來。桂鴻按著他的肩頭說，「所以萬事別想太多，一看你這個讀書人就是這樣，書讀得多了，好似什麼你都知道，你都看穿了，其實沒有，你只是站在一個圈子裡，而且兜不出來了。」
桂鴻這番話，把穆楚白給說迷糊了，而穆楚白以為自己想明白了，但是他卻不敢再跟桂鴻一起下山教書了。現在想想，倘若先前是他跑去考了鄉試，未必就能如願拿個舉人回來。江山代有才人出，不走出去看一看，真不知道世間如此精彩。
穆楚白待在山寨的時候，便是跟著溫涼，他不敢與周旺木獨處，也不願與其他兄弟待在一起，不知怎地，他總覺得別人瞧他的眼神，像是在看一個女人。他只得偶爾拿了桂鴻留在山寨里的書籍來看，然而他即便當年是在穆家，也未曾天天坐在那兒看書，更何況此回是在山寨中。
溫涼看他實在無聊，便喊了他一起上了一回山。溫涼在山寨中出入自由，上哪兒都無需與周旺木報告。這回，他扛著鋤頭叫上了穆楚白，從山寨後門而出，來到了天王山其中一個山峰的半山腰上。穆楚白也未曾想過，在這麼一個山里，半山腰上竟然還有小半畝田地。
聽溫涼說，「這塊田我們山寨里自己耕的，剛開始沒法到山下去買口糧，只能想辦法去找村莊裡的人換，最後大哥說沒辦法，於是我們就自己種了，現在還好，老萬和尉遲兄來了之後，就沒有那麼麻煩了。」說罷，溫涼坐在田地邊的一個小土丘上，「我不想荒廢了這塊地，所以沒事就上來看看，種點什麼。」