更何況，就在宋風離開的第三天，桂鴻從後山村子急匆匆的上來，說臭老九殺來了。
他這麼說並不是空穴來風。桂鴻本就在後山山腳下幾個村子裡當教書先生，下山時聽幾個扛著鋤頭的村民說，今天前山來了好幾個土匪模樣的人，說是從九龍山方向過來的，也不知道是什麼來頭。桂鴻當下就知道，那一定是臭老九的人。
臭老九做事一向不低調，就是帶了所有的手下上來屠寨，也是做的風風火火。想當時鄒茶還在，臭老九帶著人上來暗殺周旺木，也是直接從別人家的大門口殺過來，一點兒也不曉得要小心隱蔽一些。
如果說桂鴻腳程快迅速趕回了山寨，拿溫涼的話來說，臭老九還不至於當下就殺上山來。這次他是做好萬全準備的，哪可能像去年那回，光是被鄒茶帶了幾圈就跑暈了，灰溜溜的逃回九龍山？
周旺木按了一下桌子暗說不好，他道：「上回臭老九上來可能並非只是來屠寨的，極有可能都是來探探路的。」
這話說得有幾分道理，若是來探路的話，這就解釋的合情合理了。
臭老九凡事都做得心狠手辣，不達目的決不罷休，先前幾次殺到天王山來，全都是半路上就灰溜溜的逃回去了，還損兵折將了不少。最近那一次也不過是砍傷了幾個人，見周旺木不在，也都跑下了山去，看樣子臭老九也知道擒賊要擒王的道理。
再說真的仔細剖開了看，那兩回臭老九帶來的也絕不是他最得力的手下，而且全都是繞了山寨外的路幾圈就下山去了。看來，他的確是把天王山給摸了個底。
至於這回臭老九為何急於上山來找周旺木算帳，只怕不簡簡單單是因為他的古董花瓶，天王山後山肖大壯被滅寨一事，也是起因之一。少了肖大壯做他的眼線，豈能任由周旺木在天王山上耀武揚威？
只是這次臭老九並沒有急著上山，而是在天王山山腳下三處地方安頓了下來，兩天都沒有動靜。桂鴻與繆元輕功下山去探，回來也只說臭老九與他的兩位得力手下，分別帶著一幫人在出山口守著，似乎有意要把他們困在山中，來個瓮中捉鱉。
整個山寨都被籠罩在一片愁雲慘澹之中，就算心裡都希望能趕走臭老九，然而他們心裡都知道這件事絕無可能，連一絲僥倖都沒有。他們唯獨可以做的，就是信任周旺木和溫涼，他們一意孤行地認為，只要他們倆在，就沒有戰無不勝的道理。
這種情緒很容易感染給別人，就是上山並不久的穆楚白心裡也揣著這種想法，所以這幾天他都沒有因為臭老九的到來而變得緊張兮兮的。他知道周旺木有辦法。
這幾天的晚上，穆楚白都坐在屋子裡點著蠟燭看書，今晚也不意外。他的書都是從桂鴻屋子裡找來的，只是看最近桂鴻的態度，似乎很無所謂他是不是要把書給還回去，所以每日周旺木把事情交代給手下，回到屋子的時候，一推門就看到穆楚白坐在外廳里，手裡捧書，極為安靜。
今晚依舊不意外。
只是今晚突然起風了，又是月初。
晚春的夜裡依舊帶有些涼意，加之涼風嗖嗖吹得人也跟著哆嗦。周旺木從灶間捧著一壺熱茶走了回來，生怕涼了還用塊毛巾裹著。回到屋子裡時，茶還是熱的。
他輕輕地放下茶壺，從一旁靠牆案几上的竹盤處拿來兩個茶杯，倒上一杯熱茶，慢慢放在穆楚白的手邊。